はた迷惑な１日だった。わけわからないことに必死になって、体中がヘロヘロだ。

でも、ひとつ。

今日のことで、ちょっと思ったことがあるとすれば。


『ありがとう』


そう言われたこと。ユイちゃんの、笑った顔。

嬉しいと思うよりも驚いたのが先だった。それくらいわたしは、普段、心からあの言葉を言われることがなかったんだと気づいた。


あのときは驚きすぎて、どうにか笑顔を作ることで精一杯だったけど。今思い出すと、今日一日の苦労も全部「まあいっか」って思えるくらいに、大きい一言だったなと思う。

本当に、些細なことだけど。

たぶん、すごく、わたしは嬉しかったんだろう。


汚れたパーカーの裾を、ぎゅっと握りしめる。


「……まあ、わたしにはなんの利益もなかった今日だけど、たぶん、今日のことはずっと覚えてると思う」

「そうか。良いことだ」

「うん。あと、わたし神様に間違われた」

「なんだと。千世ごときを神と？　信じられん」

「ごときとか言うな」


常葉に怒りながらも、さっきのことを思い出してぷすすと笑った。


もう二度とやりたくないと思ってはいるけど、悪い１日ではなかったことも確かだ。

きっとそのうち、何年か経てば、笑えちゃうような思い出になっているんだろう。

たとえば、いつかこの神社の前を通るたびに思い出すような、些細でくだらない、大事な思い出。


「だが千世。あまりのんびりはしていられないぞ」

「ん、なにが？」

「俺がお前に与えてやれる時間だ。無限にあるわけではない」


突然常葉が言い出したことに、なんのことかと首を傾げた。常葉は横顔だけを向けたまま、無表情でどこかをじっと見ているだけ。

だけどそこでハッとした。わたしは慌てておでこに手を当てる。