すると、ふたりとも目を細めたり、画面から離れて見たりして、出た答えは……。


「……これ、『赤い人』だよね？」


「うん、私もそう思う……」


私達全員が、「赤い人」だと判断したその時だった。


「えっ!?」


その画面を見ていた理恵が、驚きの表情を浮かべる。


理恵に続き、留美子も短い悲鳴を上げた。


「ちょっと、明日香……あんた、何もしてないよね!?」


「な、何が？　私が何を……」


そう言いながら携帯電話の画像を見て、私は恐怖した。


無表情だった少女の写真が赤く染まり……こちらを見て笑っていたから。


その少女のあまりの変貌ぶりに、思わず手を放してしまい、携帯電話が床に落ちる。


「何なの？　今の……」


そう呟いた後、ゴクリと唾をのむ。


私自身で言った事だけど、ここまで来たら、皆わかってると思う。


「小野山美子」が「赤い人」なのだという事を。


「何って、どう見ても『赤い人』だよね？　それ以外に考えられないって……」


留美子が、床に落ちた携帯電話を閉じようと、手を伸ばして答える。