「お母さん、ごめんね」
涙がぽろぽろと落ちた。まさか自分が先に逝くなんて思ってもみなかった。

　母の姿は涙でもう見えなくなっていた。唇をかみしめても嗚咽がこぼれる。

　また嫌味を言われるかと思ったが、男は黙ってそっぽを向いてくれた。

　しばらく泣き続け、ようやく落ち着いてくると私は男に、
「ありがと。もう大丈夫」
と伝えた。先ほどまでの寒さももうない。

「そうか」
そっけない言葉だが、今の私には心地よかった。

「幽霊でも涙は出るんだね」

「腹はすかないけどな」

　そんなものなのか、と納得をする。

「もう違う世界に連れていかされるの？」

　男は立ち上がると窓から外を眺めた。
「いや、まだだ。これからお前には、あっちの世界に行くための準備をしてもらわないといけない」