それは、とても古い写真のようだった。

白黒の写真だと思うが、色褪せてセピア色に近くなり、
端端は小さく破れていたりする。



写っているのは二人。


一人は、結婚写真よりも更に若い時のばあちゃん。
もんぺ姿におかっぱ頭だ。



そして、その隣に佇んでいるのは、アイツだった。


昨夜、あたしはばあちゃんの病室で彼に会った、確かに。


写真で見る彼と、あたしが見た彼は姿形が全く同じ。

坊主頭で、繊細な顔つきで、ガラス玉みたいな瞳で。



写真の中のばあちゃんと彼は、木々に囲まれた森の中のような所にいる。

二人とも直立不動で立っていて、二人の間には花を咲かせた一本の木。





食い入るように写真を見つめていると、お母さんの声が降ってきた。

「あ〜疲れた！」


汗だくになったお母さんは、両手いっぱいに真っ赤に熟したトマトを抱えていた。

それを縁側に置くと、「う〜ん」と伸びをする。


「ばあちゃんがいない間にこんなに出来ちゃったのよ。しばらくはトマト三昧ね。」


「…お母さん。」


「ん？」


「…この写真って…。」


あたしは手にしていた写真をお母さんに見せる。


するとお母さんは、

「あぁ〜うわぁ、懐かしい！」

と、言って笑う。