「明子、幸生、小夜子ちゃん。この木のことは誰にも言ったらいけないよ。」


「どうして？」



兄はそっと花を見上げながら言いました。

「この木がここにあることを知られたら、この木はきっと酷い目に遭わされる。」


「え！？」


「だから誰にも言うな？約束だ。」


私には兄の言っていることがよく分かりません。

まだ7歳の小夜子ちゃんには、もっと分からなかったことでしょう。


でも、幸生くんのほうを見ると、幸生くんには兄の言葉の意味が分かっているようでした。




「この絵も…幸生、済まない。」


兄は辛そうに言うと、絵を破ろうとします。



「待って！」


あたしは慌てて言いました。




だって、その絵は幸生くんが私のために描いてくれたものだったのです。


花がとても綺麗だから。

私が「描いてほしい」、と言ったのです。



「明子…。」


兄は私を諭すように呟きました。