「な…ん…イッチー…？」


「リョウ。」




何かを決意したかのように口を開いたイッチーの声は、ハッキリと通った。




雨音も、風の音も、恐ろしかったはずの雷鳴さえ、もうボクの耳には届いていない。














「千早は――女の子だよ。」










機能しない思考回路と同時に、今の感情が喜怒哀楽の何なのかも判断がつかなかった。




でも。

でも、イッチーの言葉をもう一度受け止めた時。












『千早は女の子だよ。』







瞬間、ボクの顔から火が吹いた。



カァッと熱くなって、ボクは顔を覆う。


ドクドクと五月蝿い心臓。








千早を押し倒した、瞳に焼き付いた千早の姿――女の子の姿。胸の感触。






――ダメだ、これは。



自分の胸を掴む、心臓をギュッと握ってしまいたい。