「――ッ！！な、んで…。」




千早は酷く驚いた顔をする。




「いろいろ不便だから、さ。……お前にやる。」


「俺っ！金払えねぇよ！！バイトなんか、この間かぎりだしっ！！」


「いいよ、金のことなんか。バイト見つかったら、その時は自分で払え。」


「………ッ！」





俯く千早。




――俺は、千早の頭をクシャクシャと撫でた。


「千早には、オレンジがよく似合う。」





夕焼けみたいな、

あったかい あったかい オレンジ色が。









「…俺、ぜってぇバイト見つける！見つけて、すぐ払うからっ！！」



擦れた涙声。


千早は俯いたまま。




「そうだな。…けど、無理はするな。」








千早は極まりが悪いのか、照れ隠しなのか、

「何が罰だよ、キザヤロー。」

と、憎まれ口をたたく。






それから、少し冷静になったのか、千早は呟いた。




「でも、何で…誕生日でもねぇのに……。」


「…まぁ、俺らにファンができた記念日？」










……なんて、言い訳だけど。







本当は気づいてる。




これは、きっと、
独占欲以外の何物でもない。















俺が千早の手に載せた物――オレンジ色の携帯電話を、千早は珍しそうに見つめる。