壁に掛けられた時計を見上げれば、もう１限が始まっている時間だった。




……どうでもいい、心の内でそう呟いて、あたしは図書館の本棚を一つ一つ見て回る。






読書は嫌いじゃなかった。



でも、どの本にも心を動かされない。


本に手を伸ばしては、簡単にパラパラと捲って、また本棚に戻す。


その繰り返し。





あたしは、また溜め息を吐き出す。






まえに、美帆が言っていた。


溜め息の数だけ幸せが逃げちゃうんだよ、と。





それが本当なら、あたしには幸せなんて、もう微塵も残っていないだろう。







ふと、絵本のコーナーで足が止まる。




白雪姫、シンデレラ、人魚姫、かぐや姫。

みにくいアヒルの子、赤ずきん、長靴をはいたネコ………。




どれも、小さい頃に読んでもらった。



白雪姫だとか、人魚姫だとか。






お姫様に憧れたり、大きくなったら王子様が迎えにきてくれる、
なんて疑いもせずに夢を見ていた小さなあたし。






………はっ…バカらし。




あたしは、心の中で嘲笑う。



誰も来てくれないよ、アンタになんか。






現実は、おとぎ話のようにロマンチックでもなければ、劇的でもない。


現実は、甘くない。




“幸せに暮らしましたとさ、めでたし、めでたし。”なんて、有り得ない。







………んっとに、バカみたいだ。