プリントを配った後
　
「志津達だけじゃないぞー、お前たち全員最近だらけてないか？」と先生が熱弁を振るい出した。
　
陸は話が逸れてラッキ―とばかりに、うたた寝を始めている。
　

遅刻してきた上に居眠りかよ！
　
　
だらけきっているのもここまできたら立派といえるだろう。
　
ちなみに私たちがだらしないのは昨日、今日始まった事ではない。
　
毎日、毎秒、17年間、ずっとだらけている。
　
高校だって、受験らしい受験をして入学した訳ではないし。
　

｢こんな田舎に居たら誰だってだらけるよー｣
　
　
と私達が言うと、先生はいつも決まってこう言う。
　
　
｢そんな事はないだろう。お前らも“アイツ”を見習え」
　
　
　
――その言葉を出すのは、ずるい。
　
　
　
アイツはこの町唯一の誇りだ。
　
　
そんなこと言われたら誰だって素直に「はぁい」と言うしかないじゃないか。
　
　
今日も先生はアイツの話をしている。
　
　
弘人が欠伸を隠そうともしないで「よくもまぁ飽きずに毎日同じ話が出来るもんだな」と呟く。
　
　
｢アイツがあんなに頑張ってるんだ。お前らだって頑張れるはずだ！　全員合格
目指すぞ！　じゃあプリントの設問１から……」
　
　
先生の熱いお説教は、どうやらゴールテープを切ったらしく、気がつくと五段活用の話が始まっていた。

しかし、一度アイツの話をされると、
私の頭の中はなかなか、切り変わらない。
　
つい、考えてしまう。
　
　
頑張れるのかな、私。
アイツみたいになれるのかな……。
　
　
私はため息をつくと、シャ―プペンをくるくると回し、相変わらずやる気のしない古典の問題を解き始める。
　
今日の問題はいつもよりも難しく感じる。