やりがいはある。仕事はキライじゃない。だけど――私は……いつまで働くんだろう。
いつまで、働けるんだろう。

男女平等とは言うけれど、男女は違うじゃない。
男と女はどうしたって同じにはならない。

男は子供を産めないし、女は力がない。
仕事をしていたって、男女は一緒じゃない。一緒の立場にいたって、第三者はそうはみない。そんなに簡単な事じゃない。

デザイナーだって、私が女であるだけで軽く扱ってきたり。相手が男性になれば急に掌を返したり。

女だから感情的だと決めつけられる。
女だから部下だと思われる。

同じように接しているつもりでも、同じにはならない。なりうるはずがない。


その場所で、私はいつまで働くことが出来るんだろう。
そして私は――いつまでも働きたいと思っているのだろうか。


そんな立場で――私は何を守れるんだろう。守りたいの？　男性のように。か弱い子供を必死に受け止めたいの？　達也と隆平を、何があってもご飯を食わすぞ、とか。不自由ない生活をさせてあげないと……と。


そこまでの覚悟を、私はちゃんと抱いている？


「あー終わった！」


同僚がぐいっと背を伸ばしたとき、時間は８時。
企画書もほぼフィックスで、今日はいつもよりも早く帰れそう。

それだけで心がふっと軽くなる。


「先輩、せっかくですし、飲みに行きます？」

「あーごめん、帰るわ」

「えー……」


後輩が私のそばにやってきて、眉をへの字に下げた。
その様子を見ていた同僚が「じゃあ、俺と行く？」と声を掛けていて、ぼんやりと気があるんだろうなーなんて思ったりしながら帰る準備を始める。

たまには早く帰ってあげないと。平日あまり起きている隆平に会えないし。

せっせと机を片付けている間に、飲みに行く話はそこそこ大きくなっていて、５人くらいが今から何処に行くかを話合っていた。


「じゃ、おさきー」

「お疲れ様ですー」


いいな、と思う気持ちがないわけじゃないけれど……仕方ない。