これはそこまで落ち込む事案なんだろうか。

「それでですね、ここで会ったのもなにかの縁だと思うんですよ」

「はぁ」

確かにいくら会社が近かったからとはいえ、あの日の彼とこうやって再会するなんてかなりの偶然ではあるだろう。
でもだからといって、それがどうした？

「その、よろしかったら俺と、……スイーツを一緒に食べにいってくれませんか？」

「……は？」

一音発したまま固まった。
箸に掴んだ付け合わせのトマトがぽろりと落ちていく。

「あ、いや。
無理にとは言いません。
でも、誰かと一緒だったら頼めそうな気がして」

眼鏡の弦のかかる耳を真っ赤にし、彼がなにを言っているのかさっぱり理解できない。
一緒にスイーツを食べにいく？
おじさんふたりで？
彼とふたりで可愛いスイーツを目の前にきゃっきゃしているのを想像したら微妙な気分になった。
しかしいつもニャンスタ投稿のいいねで我慢していたが、誰かと一緒ということはあの感動をその場で分かちあえるというわけだ。
これは非常に心が揺れる。

「……いいですよ」

毎回、誰かに感想を言いたくて堪らなかった私は結局、了承してしまった。
いやこれはスイーツを外で食べたくても食べられない彼に同情しただけで、それ以外の意図なんてそんな。

「本当ですか!?」

彼の顔がぱーっと輝く。
どうも感情が表情に出やすい人のようだ。

「ええ、まあ」

「ありがとうございます！」

店内に響き渡るような大声でお礼を言われ、視線が集まる。
これは早まっただろうかと早くも後悔した。

連絡先を交換してとりあえず別れる。

「運命、ね……」

もらった名刺には【青空健人(けんと)】と名前が入っていた。
名刺を交換して、同じ〝空〟がつくなんてなにかの運命ですかね、なんて彼――青空さんは面白がっていたがただの偶然だ。