「友達の空本さん。
……空本さん、こちら、ええっと……元妻です」

少し迷ったあと、告げられた言葉に鈍器であたまを殴られたかのようにショックを受けている自分に気づいた。

「お友達と一緒なら、またにするわ」

「いえ、もう用は済んだので、私はこれで帰りますから」

去ろうとする彼女を引き留める。
一刻も早く、ここから離れたい。

「空本さん？」

青空さんは怪訝そうだが、それが私を腹立たせる。

「じゃ、じゃあ、これで」

彼を残し、逃げるようにその場をあとにした。
振り切るように駅までの道を足早に歩く。
前から青空さんに感じていた小さな違和感。
〝ひとり暮らし〟とは聞いたが、独身だとはひと言も彼は言っていない。
私が勝手に勘違いしただけだ。
コーヒーメーカーがあるのにインスタントコーヒーなのは、あれは別れた奥さんが使っていたのかもしれない。
マンションが独り身にしては広かったのも納得だ。

それにもしかしたら彼はまだ別れた奥さんに未練があるんじゃないんだろうか。
だから〝ひとり暮らし〟と言い、さっきは嬉しそうだった。

しかしだからといって私はなぜ、こんなにショックを受けているのだろう。
彼に結婚歴があったからといってなにか不都合があるわけではない。
ただ、ずっと結婚をしない私と彼が同じ人間だとひとりで安心していただけだ。
それだけのはずなのに、彼に別れたとはいえ妻がいたという事実がこんなにも私の心を揺さぶる。

「ああ、そうか……」

私は彼が、〝友達〟と言いながらそんなことすら教えてくれなかったのに拗ねているのだ。
私は彼の誰にも言えない〝スイーツ好き〟という秘密を共有している。
なのにまだ彼がすべてを自分に晒してくれていなかったという事実が嫌なのだ。

「……子供か」

さっきまでの勢いはなく、とぼとぼと歩く。
結論は出たというのにまだ、どこかもやもやとしていた。