青空さんは残念そうだが、あれで!?あのあとさらに彼は、皿に山盛りスイーツを二回食べたのだ。

「青空さんって若い頃、どれくらい食べてたの？」

「最高……牛丼十……十二杯だったかな？」

「十二杯!?」

宙を見て指折り数えているが、学生時代のよっぽど腹が空いているときで、私は大盛り一杯で腹一杯だったよ？
いったい、どんな腹をしているんだ？
異次元にでも通じているのか？

「普通ですよね、これくらい」

驚いた私を彼は意外そうに見ているが、普通じゃないよ、私にしてみれば。

「私はそんなに食べられなかったよ……」

「ほんとですか？
兄もそれくらい食べていたので普通だと思っていました」

こんなに食べるのがふたりだなんて、その頃の青空家が心配だ。

「親御さんはさぞかし大変だっただろうね」

「そうですね。
破産するんで外食は食べ放題しか連れていってもらえなかったです」

まあ、そうなるだろうな……。

ロビーはちょうど披露宴でも終わったのか、そういう様子の人たちで賑わっていた。

「ちょっとトイレに」

「あ、俺も」

ふたり揃ってお手洗いに向かい、用を済ませて出てきたところで青空さんが足を止めた。

「健人、ひさしぶり」

向こうから結婚式帰りであろう、青空さんと同じ年くらいの女性がこちらにやってくる。

「清美」

青空さんはレンズの奥で少し目を大きく開いた次の瞬間、いつも私に見せる笑顔で懐かしそうに彼女の名を呼んだ。

「こんなところで会うなんて奇遇ね」

「ほんとにそうだ」

気安い感じでふたりは話している。
いったい、どういう関係なのか気になった。

「元気にしてたか？」

「おかげさまで元気よ。
そうそう、会ったついでじゃないけど、話しておきたいことがあって。
時間……そちらの方はどなた？」

そこでようやく、彼女の視線がこちらを向いた。