きっと、この年で自分と同じ独身、誰にも咎められず気軽にスイーツを一緒に食べ歩ける同士としての安心感だろう。


時間になって会場へ入る。

「テーマパークみたいですね」

「ほんとだね」

会場にはまるで宝石のようにスイーツが並べてあった。
いまの期間はいちごとチョコレートがテーマなので、もちろんそれが多い。
装飾も赤とブラウンを基調としていてとてもお洒落だ。
バルーンアートまであり、青空さんの言うとおりテーマパークのようだった。

「空本さんは写真、撮らなくていいんですか？」

「あー……」

はじまったばかりでまだ手つかずのスイーツを、女性たちは携帯をかまえて写真に収めている。
いつもはニャンスタ用に写真を撮る私だが、あそこまでするほどの情熱はなかった。

「お皿に盛ったのを撮るよ」

皿を手に、スイーツを選んでいく。
一番人気のグラスショートケーキは外せない。
文字どおり、グラスの中にショートケーキを閉じ込めたものだ。
それにいちごとチョコのタルト、パイにムースのケーキをチョイス。
一度テーブルに置き、飲み物を取ってきたところで青空さんが戻ってきた。

「随分取ってきたね」

彼のお皿の上には隙間なくスイーツが並べてある。

「あー、俺も空本さんみたいに見た目に気をつければよかった……」

ため息をつきつつ彼が皿を置く。
なんだかそれがおかしくて、ついくすりと小さく笑ってしまった。

「いいんじゃない、別に」

「センスが欲しいです、センスが。
……飲み物、取ってきますね」

「いっておいでー」

青空さんがいないあいだに手早く写真撮影を終えてしまう。
しかし、こんなに入るんだな。
改めて彼の皿を見て苦笑いしてしまう。

「お待たせしました」

「いえいえ」

私が携帯を置いた頃、青空さんが戻ってきた。
飲み物はコーヒーではなく紅茶のようだ。