さっきから青空さんのワインを飲むピッチが速いが、大丈夫なんだろうか。
初めての飲みなので、彼の適量がどれくらいかはわからないが。

「今日、空本さんと一緒に食べにいけないのがなんか、淋しかったんです。
それでタルトを買ってうちに誘ったんですが、……迷惑、だったですか？」

じっと私を見つめる瞳は不安げに揺れている。
半ば強引に押し切られたので、そんなことを気にしているなんて思わなかった。

「迷惑じゃないよ」

仕事の絡まない、家族以外の人間とこうやって好きなもので盛り上がるのなんて何年ぶりだろう。
私も青空さんとスイーツを食べにいくのを楽しんでいた。
彼のプライベートに踏み込む気はないと思いながら、今日は心のどこかでこれくらいは許されるんじゃないかとか言い訳していた。
なにより。

「私もスイーツ友達ができて嬉しい。
今日は誘ってくれてありがとう」

これは心からの気持ちだ。
しかしこの年にもなって友達だのなんだのというのは恥ずかしいけれど。

「よかった……」

ふにゃんと実に締まらない顔で笑ったかと思ったら、青空さんはふにゃふにゃと崩れ落ちていった。

「えっ!?
おい、ちょっと！」

「……俺も空本さんと友達になれて嬉しいです……」

だんだんと言葉が消えていったかと思ったら、そのまますーすーと寝息が聞こえだした。

「……困ったな」

寝室がどこだかわからないし、私よりもかなり体格のいい彼をそこまで運べる自信もない。

「うーん、このまま帰るわけにもいかないしな……」

揺り起こしてみたが、起きる気配はない。
途方に暮れたが、幸せそうに眠っている顔を見たら怒る気にもなれなかった。

「仕方ないな」

悪いと思いつつ寝室を探す。
見当をつけて開けた部屋がビンゴでよかった。
ベッドから布団を剥がしてきて掛けてやる。