【高瀬視点】
去年の秋、学園祭当日。
脱出ゲームの企画をやっていた高1のクラスで、自分の担当時間が終わり、次の係へ引き継ぎをしていた時だった。
「ねえ、高瀬くん！ 写真部の展示に、高瀬くんの写真が飾られてたよ！？」
クラスにやってきた女子生徒が、息を荒らげてそう言い放つと、「マジで？ 高瀬って写真撮影NGだろ」「また誰か勝手に撮ったの！？」「無断で展示までするなんて、写真部の奴らありえねーだろ」と周囲がざわめき始める。
（……またか）
冷めた溜め息を静かに吐き出した高瀬とは裏腹に、クラスメイトたちは熱量高めに憤る。
「写真部に抗議しよう」「展示、高瀬も確認した方がいいよ」と口々に言われるが、「まあ…、もう展示されたものは仕方ないし。後で時間があったら見に行くよ」と笑顔で返す。
ようやく「心広っ」「さすが高瀬」と、憤っていたクラスメイトたちが落ち着き始め、それぞれの持ち場へと戻っていくのを見届けてから、高瀬は「じゃ、おつかれー」と軽く手を振り、その場を離れた。
（別に心が広いわけじゃない。ただ、これ以上大騒ぎされて注目を浴びるのが鬱陶しいだけ…）
あの場では笑顔でやり過ごしたものの、胸の奥には重く冷たい不快感が渦巻いていた。
中学の頃から、写真に関するトラブルは絶えなかった。こそこそと撮られた写真が売られたり、拡散されたり、それを見た見知らぬ人たちから勝手に騒がれたり。アイドルのような扱いをされることにも、自分の見た目だけを評価されることにも、嫌気がさしていた。
校舎の片隅にある写真部の展示は、賑わっていた高瀬のクラス周辺とは別世界だった。写真部の展示を見に行ってみようと思ったのは、ほんの気まぐれだ。ちょうど、友人たちとの待ち合わせ場所行く途中にあったから。
孫が撮影した写真でも飾られているのだろうか。1組の老夫婦がゆっくりと写真を見ているだけの静かな空間。
高瀬は、一枚一枚をじっくり見ることなく、該当の写真を探すためにさっさと進む。そして、飾られていた問題の一枚を目にした瞬間――。
「……っ」
吐き捨てる準備をしていた言葉も、冷めきっていた思考も、一瞬で吹き飛んだ。
そこに映っていたのは、青空を背に、棒高跳びで空中へと高く躍り出る自分と、一羽の鳥の姿だった。まるで、空を飛ぶ鳥と共に飛翔しているような、奇跡の一枚。初めて見る自分の姿だった。
（なにこれ…）
言葉を失い、吸い寄せられるようにパネルへ近づく。
写真の右下に添えられた、小さなキャプションカードに目が留まった。
『撮影：1年 N.S』
後から聞いて分かった。撮影者の名前は『佐東 凪』。
そしてあの写真は、高瀬への確認不足のまま、部員の手によってうっかり展示されてしまったという裏事情も、すぐに知ることになる。
（盗撮しようなんて悪意は、きっとなかったんだ…）
それ以来、高瀬は『佐東凪』の撮影した写真を探した。
写真部が撮影を担当している学内誌、学校案内、校内にある常設展示用の小さな掲示板。
雨上がりの水たまりに映る空や、夕暮れのグラウンドに落ちる影。どれも静かで、けれどふんわり温かい風景写真ばかり。
（こんなきれいな瞬間を切り取れる彼の目には、世界はどんな風に映っているんだろう）
校内で、一人カメラを構える凪の姿を何度も見かけた。
ファインダーを覗く彼の表情はどこまでも真剣で、愛おしそうに世界を見つめている。
高校１年の頃は別のクラスだったが、２年のクラス替えで同じクラスになった。
教室での彼はいつも本を片手に、一人静かに過ごしていた。目立つグループに属するわけでもなく、誰に媚びるでもない。独特の世界観と、どこかおっとりとしたマイペースなテンポを持ち、自分だけの世界をしっかり持っている男、それが佐東凪だった。
自分にはないものを、彼は当たり前に持っている…そう感じた。
（すごいな、あいつ……）
知れば知るほど、凪への好奇心が膨らんでいく。最初は写真への感心だったはずなのに、気づけば彼という人間そのものに、抗いようもなく惹きつけられていた。
凪を追っていく中で、彼は人間を撮るのが苦手で、風景写真ばかり撮っていることを知った。はっきりと人が映っているものは、高瀬の写真しか見つからなかった。
自分の中に芽生えた、明らかな愉悦。そして、もっと自分を撮って欲しいという願望。
（……だけど、話しかけるきっかけがないまま1年弱が過ぎた）
高２で同じクラスになれたというのに、凪は高瀬と目が合いそうになると、わずかにビクッと肩を揺らして目を逸らす。去年の写真の件をずっと申し訳なく思っているらしく、高瀬に近付かないようにしているようだった。
（俺は怒ってないのに。それどころか…、お前にずっと興味津々なのに）
そんなタイミングで訪れた、運動部夏合宿の帯同撮影の話。
陸上部部長から「カメラマン、写真部の誰に来てもらう？」と聞かれた瞬間、高瀬は迷わず発言した。
「佐東凪になら、撮られてもいい」
そして…――。
合宿初日の夜。大浴場近くの自販機コーナー。
「やった」と素直に喜ぶと、凪は「そ…そんなに喜ばなくても」と真っ赤になって顔を逸らした。
（…可愛い）
重ねた手から伝わってくる、凪の体温。
ずっと遠くから見つめることしかできなかった凪が、今すぐ隣で真っ赤になって固まっている。
凪は自分を「地味な陰キャ」だと思っているかもしれない。けれど、高瀬にとっては、去年の秋からずっと、自分の心を奪い続けている、世界で一番眩しい存在だった。
（この合宿でもっと距離を詰める。…絶対、ただの『被写体』じゃ終わらせねぇから）
照れ隠しに前髪をいじる佐東の横顔を見つめながら、高瀬は心の中で静かに誓った。
去年の秋、学園祭当日。
脱出ゲームの企画をやっていた高1のクラスで、自分の担当時間が終わり、次の係へ引き継ぎをしていた時だった。
「ねえ、高瀬くん！ 写真部の展示に、高瀬くんの写真が飾られてたよ！？」
クラスにやってきた女子生徒が、息を荒らげてそう言い放つと、「マジで？ 高瀬って写真撮影NGだろ」「また誰か勝手に撮ったの！？」「無断で展示までするなんて、写真部の奴らありえねーだろ」と周囲がざわめき始める。
（……またか）
冷めた溜め息を静かに吐き出した高瀬とは裏腹に、クラスメイトたちは熱量高めに憤る。
「写真部に抗議しよう」「展示、高瀬も確認した方がいいよ」と口々に言われるが、「まあ…、もう展示されたものは仕方ないし。後で時間があったら見に行くよ」と笑顔で返す。
ようやく「心広っ」「さすが高瀬」と、憤っていたクラスメイトたちが落ち着き始め、それぞれの持ち場へと戻っていくのを見届けてから、高瀬は「じゃ、おつかれー」と軽く手を振り、その場を離れた。
（別に心が広いわけじゃない。ただ、これ以上大騒ぎされて注目を浴びるのが鬱陶しいだけ…）
あの場では笑顔でやり過ごしたものの、胸の奥には重く冷たい不快感が渦巻いていた。
中学の頃から、写真に関するトラブルは絶えなかった。こそこそと撮られた写真が売られたり、拡散されたり、それを見た見知らぬ人たちから勝手に騒がれたり。アイドルのような扱いをされることにも、自分の見た目だけを評価されることにも、嫌気がさしていた。
校舎の片隅にある写真部の展示は、賑わっていた高瀬のクラス周辺とは別世界だった。写真部の展示を見に行ってみようと思ったのは、ほんの気まぐれだ。ちょうど、友人たちとの待ち合わせ場所行く途中にあったから。
孫が撮影した写真でも飾られているのだろうか。1組の老夫婦がゆっくりと写真を見ているだけの静かな空間。
高瀬は、一枚一枚をじっくり見ることなく、該当の写真を探すためにさっさと進む。そして、飾られていた問題の一枚を目にした瞬間――。
「……っ」
吐き捨てる準備をしていた言葉も、冷めきっていた思考も、一瞬で吹き飛んだ。
そこに映っていたのは、青空を背に、棒高跳びで空中へと高く躍り出る自分と、一羽の鳥の姿だった。まるで、空を飛ぶ鳥と共に飛翔しているような、奇跡の一枚。初めて見る自分の姿だった。
（なにこれ…）
言葉を失い、吸い寄せられるようにパネルへ近づく。
写真の右下に添えられた、小さなキャプションカードに目が留まった。
『撮影：1年 N.S』
後から聞いて分かった。撮影者の名前は『佐東 凪』。
そしてあの写真は、高瀬への確認不足のまま、部員の手によってうっかり展示されてしまったという裏事情も、すぐに知ることになる。
（盗撮しようなんて悪意は、きっとなかったんだ…）
それ以来、高瀬は『佐東凪』の撮影した写真を探した。
写真部が撮影を担当している学内誌、学校案内、校内にある常設展示用の小さな掲示板。
雨上がりの水たまりに映る空や、夕暮れのグラウンドに落ちる影。どれも静かで、けれどふんわり温かい風景写真ばかり。
（こんなきれいな瞬間を切り取れる彼の目には、世界はどんな風に映っているんだろう）
校内で、一人カメラを構える凪の姿を何度も見かけた。
ファインダーを覗く彼の表情はどこまでも真剣で、愛おしそうに世界を見つめている。
高校１年の頃は別のクラスだったが、２年のクラス替えで同じクラスになった。
教室での彼はいつも本を片手に、一人静かに過ごしていた。目立つグループに属するわけでもなく、誰に媚びるでもない。独特の世界観と、どこかおっとりとしたマイペースなテンポを持ち、自分だけの世界をしっかり持っている男、それが佐東凪だった。
自分にはないものを、彼は当たり前に持っている…そう感じた。
（すごいな、あいつ……）
知れば知るほど、凪への好奇心が膨らんでいく。最初は写真への感心だったはずなのに、気づけば彼という人間そのものに、抗いようもなく惹きつけられていた。
凪を追っていく中で、彼は人間を撮るのが苦手で、風景写真ばかり撮っていることを知った。はっきりと人が映っているものは、高瀬の写真しか見つからなかった。
自分の中に芽生えた、明らかな愉悦。そして、もっと自分を撮って欲しいという願望。
（……だけど、話しかけるきっかけがないまま1年弱が過ぎた）
高２で同じクラスになれたというのに、凪は高瀬と目が合いそうになると、わずかにビクッと肩を揺らして目を逸らす。去年の写真の件をずっと申し訳なく思っているらしく、高瀬に近付かないようにしているようだった。
（俺は怒ってないのに。それどころか…、お前にずっと興味津々なのに）
そんなタイミングで訪れた、運動部夏合宿の帯同撮影の話。
陸上部部長から「カメラマン、写真部の誰に来てもらう？」と聞かれた瞬間、高瀬は迷わず発言した。
「佐東凪になら、撮られてもいい」
そして…――。
合宿初日の夜。大浴場近くの自販機コーナー。
「やった」と素直に喜ぶと、凪は「そ…そんなに喜ばなくても」と真っ赤になって顔を逸らした。
（…可愛い）
重ねた手から伝わってくる、凪の体温。
ずっと遠くから見つめることしかできなかった凪が、今すぐ隣で真っ赤になって固まっている。
凪は自分を「地味な陰キャ」だと思っているかもしれない。けれど、高瀬にとっては、去年の秋からずっと、自分の心を奪い続けている、世界で一番眩しい存在だった。
（この合宿でもっと距離を詰める。…絶対、ただの『被写体』じゃ終わらせねぇから）
照れ隠しに前髪をいじる佐東の横顔を見つめながら、高瀬は心の中で静かに誓った。
