初日の練習が終わった。
合宿所の食堂、一番端の窓側席、文化部の安息地（お昼過ぎに合宿所に到着した美術部と天文部がいる落ち着く空間）で夕食を食べ、大浴場で汗を流した凪は、ノートパソコンを片手に合宿所の廊下を歩いていた。
飲み物でも買って、人気のないところで作業しようと思い、大浴場近くに自販機コーナーに向かっているところだ。
（それにしても…）
昼間のグラウンドでの出来事以来、胸の奥がずっとそわそわして落ち着かない。写真嫌いで有名なあの高瀬から「お前が撮る写真なら悪くない」と言われたのだ。
ずっと罪悪感を抱えていた自分の写真を認められた嬉しさと、直視した彼の凄まじい美貌が脳裏に焼き付いて離れず、頭の中がずっとキャパオーバーを起こしている。
硬貨を入れて、お茶のボタンを押す。甘い飲み物は苦手だし、炭酸は飲めないし、凪はいつも水かお茶の二択だ。
ガコンと重い音を立てて落ちてきたペットボトルを取り出した、その時――。
「お、凪だ」
頭の上から降ってきた爽やかで低い声に、跳ねる心臓。
振り返ると、そこには濡れた髪にタオルを肩にかけて歩いてくる高瀬瑛人がいた。
普段の制服やユニフォーム姿とは違う無防備でラフなスウェット姿に、思わず息をのむ。
（なんで今日は初めて話したのに、ずっと友達でした！ みたいなテンションで気軽に話しかけてくるんだよ…。これが世のコミュ強一軍の距離感なの…！？）
「たた…高瀬…っ、今、お風呂上がり…っ！？」
挙動不審になる凪が、何か言わねばと放った一言は盛大に噛んだが、高瀬は特に気にしたそぶりを見せずに凪の横に並んだ。
「ああ。陸上部は飯のあと筋トレ挟んだから、今出たとこ」
「そ…そう」
高瀬は自販機にスマホをかざして水を買うと、すぐ隣のベンチに腰を下ろした。そして、隣の空きスペースを指先でぽんぽんと叩く。
「立ち話もなんだし、座れば？」
「え……、あ…」
「俺たち、座って話すようなことある？」なんて言えるはずもなく、一軍イケメンからの自然な手招きを拒否できる度胸もなく、凪はおそるおそる腰を下ろした。……が、無意識に自販機の横幅1台分ほどの距離を空けてしまう。
「遠くないか？」
ぽつりと呟きながら、ふっと吹き出すように笑った高瀬が、凪の膝元に視線を落とす。
「それ、今日撮ったやつ入ってんの？」
「う…うん。どこか静かなところで撮影データを整理をしようと思って…」
そう凪が答えると、高瀬がすっと横に移動し、自販機横幅一台分のスペースが手のひら一枚分くらいになってしまう。
「見せてよ、今」
「えっ、ここで！？」
「ダメ？」
凪の顔を覗き込んでくる、あまりにも整った顔立ち。建国系王族顔でそんな真っ直ぐ見つめられたら、しがない平民に拒否などできない。凪は緊張で固まった指先をどうにか動かし、今日撮影した写真データを表示させた。
「こ、これ…です…」
画面をそっと高瀬の方へ向ける。
映し出されたのは、青空の下、ポールを握りしめて空中へと高く跳躍する高瀬の姿や、マットへ着地する直前の一瞬、そしてファインダーの向こうの凪を射抜くように見つめた、あの圧倒的な眼光。
「…すげぇな」
液晶を見つめる高瀬の瞳が、小さく揺れた。
写真を送るためにタッチパッドを操作する凪の手に、高瀬の大きな手がぽんと重ねられる。触れ合った熱さに、凪の思考が完全にフリーズした。
「俺さ…、自分の写真って本当に嫌いなんだよ。勝手に撮られて、ネットに上げられて、拡散されて…。誰が撮っても、この見た目だけが俺から離れて独り歩きしてる感じがする。…でも」
高瀬は液晶から目を離すと、凪の目を静かに見つめた。
「お前の写真に映る俺は、なんか違う気がするんだ。うまく言えないけど」
「高瀬……」
「だからさ。これからは気にせず俺のこと撮ってよ」
ドクン、と胸の奥で大きな音が跳ねた。
人間を撮るのは苦手、興味がない、今までそう言ってきたのに。
（撮りたい…。高瀬の色々な瞬間を残したい…）
「凪…？」
「う…うん…そう、させてもらう」
「やった。じゃあ、これからは俺の専属カメラマンってことで」
パッと子どもみたいに目を輝かせた高瀬に、重ねられた手の上からぽんぽんと軽く叩かれる。いつもの爽やかでクールな面影はなく、本当に心から喜んでいるのが伝わってくる。
「……っ、う…うん」
全校生徒の憧れの的である高瀬が、自分の一言でこんなにも嬉しそうに表情を変えるなんて…、ずるいとさえ思ってしまう。
（建国じゃなくて、傾国タイプだったのか…？）
こんな表情をされて、NOと言える人間がいるのだろうか。今なら、すべての要望にYESと答えてしまいそうになる。
「そ…そんなに喜ばなくても」
照れ隠しにぼそりと呟いて目を逸らしたが、重ねられた手から伝わる温もりに、胸の鼓動は早まる一方だった。
合宿所の食堂、一番端の窓側席、文化部の安息地（お昼過ぎに合宿所に到着した美術部と天文部がいる落ち着く空間）で夕食を食べ、大浴場で汗を流した凪は、ノートパソコンを片手に合宿所の廊下を歩いていた。
飲み物でも買って、人気のないところで作業しようと思い、大浴場近くに自販機コーナーに向かっているところだ。
（それにしても…）
昼間のグラウンドでの出来事以来、胸の奥がずっとそわそわして落ち着かない。写真嫌いで有名なあの高瀬から「お前が撮る写真なら悪くない」と言われたのだ。
ずっと罪悪感を抱えていた自分の写真を認められた嬉しさと、直視した彼の凄まじい美貌が脳裏に焼き付いて離れず、頭の中がずっとキャパオーバーを起こしている。
硬貨を入れて、お茶のボタンを押す。甘い飲み物は苦手だし、炭酸は飲めないし、凪はいつも水かお茶の二択だ。
ガコンと重い音を立てて落ちてきたペットボトルを取り出した、その時――。
「お、凪だ」
頭の上から降ってきた爽やかで低い声に、跳ねる心臓。
振り返ると、そこには濡れた髪にタオルを肩にかけて歩いてくる高瀬瑛人がいた。
普段の制服やユニフォーム姿とは違う無防備でラフなスウェット姿に、思わず息をのむ。
（なんで今日は初めて話したのに、ずっと友達でした！ みたいなテンションで気軽に話しかけてくるんだよ…。これが世のコミュ強一軍の距離感なの…！？）
「たた…高瀬…っ、今、お風呂上がり…っ！？」
挙動不審になる凪が、何か言わねばと放った一言は盛大に噛んだが、高瀬は特に気にしたそぶりを見せずに凪の横に並んだ。
「ああ。陸上部は飯のあと筋トレ挟んだから、今出たとこ」
「そ…そう」
高瀬は自販機にスマホをかざして水を買うと、すぐ隣のベンチに腰を下ろした。そして、隣の空きスペースを指先でぽんぽんと叩く。
「立ち話もなんだし、座れば？」
「え……、あ…」
「俺たち、座って話すようなことある？」なんて言えるはずもなく、一軍イケメンからの自然な手招きを拒否できる度胸もなく、凪はおそるおそる腰を下ろした。……が、無意識に自販機の横幅1台分ほどの距離を空けてしまう。
「遠くないか？」
ぽつりと呟きながら、ふっと吹き出すように笑った高瀬が、凪の膝元に視線を落とす。
「それ、今日撮ったやつ入ってんの？」
「う…うん。どこか静かなところで撮影データを整理をしようと思って…」
そう凪が答えると、高瀬がすっと横に移動し、自販機横幅一台分のスペースが手のひら一枚分くらいになってしまう。
「見せてよ、今」
「えっ、ここで！？」
「ダメ？」
凪の顔を覗き込んでくる、あまりにも整った顔立ち。建国系王族顔でそんな真っ直ぐ見つめられたら、しがない平民に拒否などできない。凪は緊張で固まった指先をどうにか動かし、今日撮影した写真データを表示させた。
「こ、これ…です…」
画面をそっと高瀬の方へ向ける。
映し出されたのは、青空の下、ポールを握りしめて空中へと高く跳躍する高瀬の姿や、マットへ着地する直前の一瞬、そしてファインダーの向こうの凪を射抜くように見つめた、あの圧倒的な眼光。
「…すげぇな」
液晶を見つめる高瀬の瞳が、小さく揺れた。
写真を送るためにタッチパッドを操作する凪の手に、高瀬の大きな手がぽんと重ねられる。触れ合った熱さに、凪の思考が完全にフリーズした。
「俺さ…、自分の写真って本当に嫌いなんだよ。勝手に撮られて、ネットに上げられて、拡散されて…。誰が撮っても、この見た目だけが俺から離れて独り歩きしてる感じがする。…でも」
高瀬は液晶から目を離すと、凪の目を静かに見つめた。
「お前の写真に映る俺は、なんか違う気がするんだ。うまく言えないけど」
「高瀬……」
「だからさ。これからは気にせず俺のこと撮ってよ」
ドクン、と胸の奥で大きな音が跳ねた。
人間を撮るのは苦手、興味がない、今までそう言ってきたのに。
（撮りたい…。高瀬の色々な瞬間を残したい…）
「凪…？」
「う…うん…そう、させてもらう」
「やった。じゃあ、これからは俺の専属カメラマンってことで」
パッと子どもみたいに目を輝かせた高瀬に、重ねられた手の上からぽんぽんと軽く叩かれる。いつもの爽やかでクールな面影はなく、本当に心から喜んでいるのが伝わってくる。
「……っ、う…うん」
全校生徒の憧れの的である高瀬が、自分の一言でこんなにも嬉しそうに表情を変えるなんて…、ずるいとさえ思ってしまう。
（建国じゃなくて、傾国タイプだったのか…？）
こんな表情をされて、NOと言える人間がいるのだろうか。今なら、すべての要望にYESと答えてしまいそうになる。
「そ…そんなに喜ばなくても」
照れ隠しにぼそりと呟いて目を逸らしたが、重ねられた手から伝わる温もりに、胸の鼓動は早まる一方だった。
