「それでは、これでよろしくお願いします！ お疲れ様でしたー」
仕事を終えて会社を出る。いつもは福岡の本社で仕事をしている俺だが、今日は少々用があって小倉の支店へ出向いていた。
「くそがっ」
ひとりになった途端、口から悪態が出る。ここにはねちねちねちねち、重箱の隅をつついてくる俺の苦手な上司がいるのだ。なので支店へ行かなければならなくなるたび、酷く憂鬱な気分になる。
「帰る前に、と」
すぐに気を取り直し、かけている黒縁眼鏡の位置を直して歩き出した。ここに来たらぜひ、買って帰らねばならぬものがあるのだ。
俺が向かったのは小倉駅の小倉城口からすぐ、アーケード街の入り口にあるパン屋、シロヤだ。入社してすぐのもう十年以上前、俺が北九州支社勤務になったときから老舗だった。あの当時、ここを知ってからはファンで、本社勤務になっても支社出張があるたびに寄っている。
俺が到着したときにはそこそこの列ができていた。昔も軽く人だかりができていたが、少し前から方針が変わったのかメディアなどでの紹介が多くなり、お客が増えた。
並んで少し待ち、順番が来る。
「サニーパン十個と黒ごまフランスを二個、あとオムレットを十個」
もう買うものは決まっているのでてきぱきと注文し、支払いをしてものを受け取った。パンの入ったエコバッグを手に小倉駅へと向かう。うちの会社はケチなので、博多までの帰りに新幹線どころか特急すら使わせてもらえない。
「嘘だろ……」
快速はちょうど、出たところだった。シロヤに寄らなければ間に合ったのはわかっているが、俺にあそこでパンを買わないなんて選択肢はない。仕方ないので次の区間快速に乗る。快速よりも約一・五倍、一時間半も満員電車に揺られるのはうんざりするが、今の俺にはシロヤのパンがある！ それだけで乗り切れそうな気がした。
「疲れた……」
マンションに帰り着き、ぐったりと疲れてソファーに倒れ込む。電車はどうにか座れたが、折尾でお婆さんが目の前に立ったので席を譲ったのが運の尽き。そこから降りる駅まで一時間、立ちっぱなしだった……。
「風呂……メシ……いや、それよりサニーパンだ！」
勢いよく起き上がり、エコバッグの中を漁る。取り出したサニーパンを見てにんまりと笑っていた。
サニーパンとはロールパンサイズのフランスパンに、練乳がたっぷりと詰められたパンだ。俺はこれが大好物だったりする。そこそこ前に博多駅と大橋駅に支店ができて博多でも手に入るようになったが、人気商品で博多駅の店では昼過ぎには売り切れているときもある。最近は冷凍のものをスーパーで売っていたりするが、やはり作りたてが一番だ。
「さてと」
袋から出したサニーパンの両端をしげしげと観察する。なにをしているんだと思われそうだが、これは重要な作業なのだ。ここで見誤るとこの先、大惨事になりかねない。それを知らなかった若かりし頃、よく大惨事に陥り、手どころか服まで汚したものだ。。
「よし」
観察の結果、練乳挿入口を確定した。こちらを上にしてパンに噛みつく。そう、挿入口側から食べないと、ここから練乳が垂れてくるはめになるのだ。
ひとくち噛んだ途端、口の中に僅かに練乳の優しい甘さが広がる。が、ここはまだ序の口。さらにもうひとくち食べると口の中に練乳が溢れてきた。まさに、「練乳の油田やー」状態である。
噛むたびに練乳が大量に染み出てくるので、ここからは注意が必要になる。とにかく、本当に、これでもかっ！ってくらい、練乳が詰め込まれているのだ。
「うっ」
しかし、いくら慎重になったところで、垂れてくるときは垂れてくるのだ。油断したところにゲリラ攻撃で練乳がたらりと手に垂れてきて、慌てて舐め取った。
「今日は敗北か……」
いや、別にサニーパンに勝負を挑んでいるわけではない。しかし、練乳が垂れてきたときは負けた気分になるのはなんでだろう？ もちろん、最後まで綺麗に食べられたときは試合に勝ったかのように清々しい。
ひとつ食べ終わり満足したかといえば、手はふたつ目に伸びていた。
……いや、まだメシ食ってないし。
今日の晩ごはんにしようと買ってきた、コンビニの生姜焼き弁当にちらりと目が行く。しかし、俺の身体はまだ、サニーパンを欲していた。少し悩んだ末に俺はふたつ目を手に取り、……結局、全部で三つ食べた。
人心地ついて風呂に入り、腹が少しこなれたところで弁当を食べる。残ったサニーパンは明日用に三つ残し、残りはラップにくるんで保存袋に入れ、冷凍庫へ突っ込んだ。最初からこのつもりでいつも、十個買っている。冷凍保存したものはこの先しばらくのお楽しみだ。
で、弁当を食べたあとはコーヒーを淹れた。まだ俺にはあれ――オムレットが残っているのだ！
ふわふわのスポンジ生地にクリームが挟まった一口サイズのオムレットはまた、油断すると延々食べてしまうから、危険だったりする。が、五個だけ残し、あとの五個はまた冷凍。解凍して食べてよし、冷凍のままでもよしの、二度美味しいなのだ。
「黒ごまフランスは明日のお楽しみだな」
黒ごまペーストが挟まれたフランスパンは、ここの隠れ名品だと実は俺は思っている。
サニーパンとオムレットが手に入るのなら、最悪の支店出張も最高に……なったりしないのが悩ましいところだ。しばらくはお呼びがかからないように祈ろう。
仕事を終えて会社を出る。いつもは福岡の本社で仕事をしている俺だが、今日は少々用があって小倉の支店へ出向いていた。
「くそがっ」
ひとりになった途端、口から悪態が出る。ここにはねちねちねちねち、重箱の隅をつついてくる俺の苦手な上司がいるのだ。なので支店へ行かなければならなくなるたび、酷く憂鬱な気分になる。
「帰る前に、と」
すぐに気を取り直し、かけている黒縁眼鏡の位置を直して歩き出した。ここに来たらぜひ、買って帰らねばならぬものがあるのだ。
俺が向かったのは小倉駅の小倉城口からすぐ、アーケード街の入り口にあるパン屋、シロヤだ。入社してすぐのもう十年以上前、俺が北九州支社勤務になったときから老舗だった。あの当時、ここを知ってからはファンで、本社勤務になっても支社出張があるたびに寄っている。
俺が到着したときにはそこそこの列ができていた。昔も軽く人だかりができていたが、少し前から方針が変わったのかメディアなどでの紹介が多くなり、お客が増えた。
並んで少し待ち、順番が来る。
「サニーパン十個と黒ごまフランスを二個、あとオムレットを十個」
もう買うものは決まっているのでてきぱきと注文し、支払いをしてものを受け取った。パンの入ったエコバッグを手に小倉駅へと向かう。うちの会社はケチなので、博多までの帰りに新幹線どころか特急すら使わせてもらえない。
「嘘だろ……」
快速はちょうど、出たところだった。シロヤに寄らなければ間に合ったのはわかっているが、俺にあそこでパンを買わないなんて選択肢はない。仕方ないので次の区間快速に乗る。快速よりも約一・五倍、一時間半も満員電車に揺られるのはうんざりするが、今の俺にはシロヤのパンがある！ それだけで乗り切れそうな気がした。
「疲れた……」
マンションに帰り着き、ぐったりと疲れてソファーに倒れ込む。電車はどうにか座れたが、折尾でお婆さんが目の前に立ったので席を譲ったのが運の尽き。そこから降りる駅まで一時間、立ちっぱなしだった……。
「風呂……メシ……いや、それよりサニーパンだ！」
勢いよく起き上がり、エコバッグの中を漁る。取り出したサニーパンを見てにんまりと笑っていた。
サニーパンとはロールパンサイズのフランスパンに、練乳がたっぷりと詰められたパンだ。俺はこれが大好物だったりする。そこそこ前に博多駅と大橋駅に支店ができて博多でも手に入るようになったが、人気商品で博多駅の店では昼過ぎには売り切れているときもある。最近は冷凍のものをスーパーで売っていたりするが、やはり作りたてが一番だ。
「さてと」
袋から出したサニーパンの両端をしげしげと観察する。なにをしているんだと思われそうだが、これは重要な作業なのだ。ここで見誤るとこの先、大惨事になりかねない。それを知らなかった若かりし頃、よく大惨事に陥り、手どころか服まで汚したものだ。。
「よし」
観察の結果、練乳挿入口を確定した。こちらを上にしてパンに噛みつく。そう、挿入口側から食べないと、ここから練乳が垂れてくるはめになるのだ。
ひとくち噛んだ途端、口の中に僅かに練乳の優しい甘さが広がる。が、ここはまだ序の口。さらにもうひとくち食べると口の中に練乳が溢れてきた。まさに、「練乳の油田やー」状態である。
噛むたびに練乳が大量に染み出てくるので、ここからは注意が必要になる。とにかく、本当に、これでもかっ！ってくらい、練乳が詰め込まれているのだ。
「うっ」
しかし、いくら慎重になったところで、垂れてくるときは垂れてくるのだ。油断したところにゲリラ攻撃で練乳がたらりと手に垂れてきて、慌てて舐め取った。
「今日は敗北か……」
いや、別にサニーパンに勝負を挑んでいるわけではない。しかし、練乳が垂れてきたときは負けた気分になるのはなんでだろう？ もちろん、最後まで綺麗に食べられたときは試合に勝ったかのように清々しい。
ひとつ食べ終わり満足したかといえば、手はふたつ目に伸びていた。
……いや、まだメシ食ってないし。
今日の晩ごはんにしようと買ってきた、コンビニの生姜焼き弁当にちらりと目が行く。しかし、俺の身体はまだ、サニーパンを欲していた。少し悩んだ末に俺はふたつ目を手に取り、……結局、全部で三つ食べた。
人心地ついて風呂に入り、腹が少しこなれたところで弁当を食べる。残ったサニーパンは明日用に三つ残し、残りはラップにくるんで保存袋に入れ、冷凍庫へ突っ込んだ。最初からこのつもりでいつも、十個買っている。冷凍保存したものはこの先しばらくのお楽しみだ。
で、弁当を食べたあとはコーヒーを淹れた。まだ俺にはあれ――オムレットが残っているのだ！
ふわふわのスポンジ生地にクリームが挟まった一口サイズのオムレットはまた、油断すると延々食べてしまうから、危険だったりする。が、五個だけ残し、あとの五個はまた冷凍。解凍して食べてよし、冷凍のままでもよしの、二度美味しいなのだ。
「黒ごまフランスは明日のお楽しみだな」
黒ごまペーストが挟まれたフランスパンは、ここの隠れ名品だと実は俺は思っている。
サニーパンとオムレットが手に入るのなら、最悪の支店出張も最高に……なったりしないのが悩ましいところだ。しばらくはお呼びがかからないように祈ろう。
