「ごめん。俺、佑士が好きだ」
「……謝んの？」
いつか佑士に言い放った台詞を、そのまま返される。
そうだな、告白なのに、ごめんは無いよな。
「遅くなってごめん、の、ごめんだよ」
別の理由を絞り出せば、
「謝んなくていい。おまえは俺を好きだって思ってたし」
って口元だけで微笑まれたから、思わず目をみはる。
「……なんだその自信……」
「だって、見てりゃ分かる。おまえ、めっちゃ分かりやすいからな」
相変わらず俺の方を向かないまま、佑士は脚を組み替える。
「『やっぱり兄弟がいい』って言われた時、分かったって答えたけどな、それは『フラれたのを了解した』って意味じゃねえから。『今はまだ駄目なのが分かった』だ。何年か後でも、タイミング見て押すつもりだった。時間かかっても、遠回りしても。今んところはまだ覚悟が出来ねえんだろうなって思っただけ」
流し目で一瞬俺を見やってから、また前を向く。
「実際、戸館みたいな考えの奴はいるからな。それは俺にはどうしようもできない。俺を選んだことで、多分おまえはこれからもたくさん傷つく。それでもいいって、それでも俺を選ぶって、おまえ自身が思ってくれないと無理だし」
どうしてか、あの佑士が寄る辺のない子供のように小さく見えて、俺は空いていた距離を詰め、隣へと移動した。
身を乗り出して、強引に目を合わせる。
黒々とした切れ長の双眸に、確かに俺が映り込んでいる。成長した俺の存在が、今の佑士の中に息づいている。
それを認めるた途端、両目の縁がひどく熱くなってきた。
「うん、おれ、佑士がいい。佑士がいいよ……！」
「泣くなって」
「うん」
俺の声が震えているのに気づいた佑士が、脚を組むのをやめ、ゆるく両手を広げた。俺は、おずおずとその腕の中に収まる。
行き場のない手を佑士の制服の胸元に添えると、彼は俺の後ろ頭へと片手を回し、たくましい肩口に目元を押し当てさせた。
「俺、おまえが泣くのが一番嫌なんだよ」
「……佑士ぃ……」
こんなに甘やかしてくれちゃって、俺が佑士なしでいられなくなったらどうしてくれるんだ。
頭が沸いたような苦情しか、もう出てこない。
「こんなんさ、好きになんなって言う方が無理じゃん……」
「じゃあ、なってくれるか？ 俺の彼氏に」
「なる、なるよ……これからよろしく、俺の彼氏」
「おい、だから泣きやめって、ばか」
母さんと実の父親の結末は、ハッピーエンドじゃなかった。
俺たちの未来だって、どうなるかは未知数だ。
けれど、俺たちはきっと、あの二人みたいにはならない。
そう思わせてくれたのは佑士だ。
俺の好きな人。
俺の恋人。
「これ以上泣きやがったら襲う」
焦れたように舌打ちして、佑士が俺を覗き込んできた。
駄目だって、こんな顔、見せられたもんじゃない。鼻水出てる。っていうか佑士のブレザー絶対汚した、ごめん。
必死に顔を伏せようとする俺の顎を、右手で捉えて上向かせる。
え、キス？
「待って、俺の顔面が汚い。あと、見られてる」
「別に汚くねえし、いちいち部屋にカメラなんかついてねえよ」
「そか、バイト先、ここの系列店だっけ……で、でも、今はちょっと」
渋る俺に、佑士の語気が若干弱まる。
「嫌、か？」
「ええと、ここじゃやだ」
正直に答えると、頷いた佑士が手を下ろしてあっさり離れようとしたから、慌ててがっしりした体へ抱き着いた。俺から佑士に縋りついて、そうしてねだった。
「家なら……佑士の部屋ならいい」
カメラがないとしてもカラオケルームじゃ、いつ人が入ってくるかと落ち着かなくてたまらない。
だから家でってお願いしたのに、佑士の奴、無言で穴が開きそうなくらいガン見してきた挙句、制服の袖で俺の目元と鼻の下をおざなりに拭くと、整った顔を強引に寄せてきた。
「ちょっ……」
——あ、食われた。
文字通り、俺の唇が。
佑士のやや肉厚な唇で。
かっぷり大きく食まれたかと思うと、唾液で濡れた唇同士が擦り合わされて、背筋の神経が粟立つ。
わずかに開いた口の隙間から佑士の舌が入り込んできて、丁寧に歯列をなぞっていく。探るように、暴くように。思わず俺が身をすくめた箇所は、ひどく執拗に。上顎、駄目だ。舐め上げられると、ぞくぞくする。
「ん——、んッ」
抗議のために胸板を叩くも、びくともしない。体格差が恨めしい。
酸欠でか、それとも無理やりに引き出された興奮でか、だんだん意識が朦朧としてきたから、最後の手段で舌を噛んでやった。甘噛みのつもりだったけど、思いのほか力が入ったらしい。犬歯が刺さったのかも。
やっと動きを止めた佑士が、少しだけ顔を離す。涙目で睨む俺に負けず劣らずの、不機嫌そうな顔つきをしていた。
やっぱり部屋に行くのはやめた、と言いかけた俺の機先を制するように、佑士は、べ、と舌を出した。
「噛むんじゃねえよ」
大した仕草じゃない筈なのに、キスの後だからだろうか、ひどくなまめかしい。
うっかり赤面した俺を見て、佑士の機嫌は少し直ったみたいだ。
俺の耳元に唇を近づけ、囁きを流し込んできた。
「続きは俺の部屋で、な。逃がさねえから」
——そのあとのことは、俺たちだけの秘密。
「……謝んの？」
いつか佑士に言い放った台詞を、そのまま返される。
そうだな、告白なのに、ごめんは無いよな。
「遅くなってごめん、の、ごめんだよ」
別の理由を絞り出せば、
「謝んなくていい。おまえは俺を好きだって思ってたし」
って口元だけで微笑まれたから、思わず目をみはる。
「……なんだその自信……」
「だって、見てりゃ分かる。おまえ、めっちゃ分かりやすいからな」
相変わらず俺の方を向かないまま、佑士は脚を組み替える。
「『やっぱり兄弟がいい』って言われた時、分かったって答えたけどな、それは『フラれたのを了解した』って意味じゃねえから。『今はまだ駄目なのが分かった』だ。何年か後でも、タイミング見て押すつもりだった。時間かかっても、遠回りしても。今んところはまだ覚悟が出来ねえんだろうなって思っただけ」
流し目で一瞬俺を見やってから、また前を向く。
「実際、戸館みたいな考えの奴はいるからな。それは俺にはどうしようもできない。俺を選んだことで、多分おまえはこれからもたくさん傷つく。それでもいいって、それでも俺を選ぶって、おまえ自身が思ってくれないと無理だし」
どうしてか、あの佑士が寄る辺のない子供のように小さく見えて、俺は空いていた距離を詰め、隣へと移動した。
身を乗り出して、強引に目を合わせる。
黒々とした切れ長の双眸に、確かに俺が映り込んでいる。成長した俺の存在が、今の佑士の中に息づいている。
それを認めるた途端、両目の縁がひどく熱くなってきた。
「うん、おれ、佑士がいい。佑士がいいよ……！」
「泣くなって」
「うん」
俺の声が震えているのに気づいた佑士が、脚を組むのをやめ、ゆるく両手を広げた。俺は、おずおずとその腕の中に収まる。
行き場のない手を佑士の制服の胸元に添えると、彼は俺の後ろ頭へと片手を回し、たくましい肩口に目元を押し当てさせた。
「俺、おまえが泣くのが一番嫌なんだよ」
「……佑士ぃ……」
こんなに甘やかしてくれちゃって、俺が佑士なしでいられなくなったらどうしてくれるんだ。
頭が沸いたような苦情しか、もう出てこない。
「こんなんさ、好きになんなって言う方が無理じゃん……」
「じゃあ、なってくれるか？ 俺の彼氏に」
「なる、なるよ……これからよろしく、俺の彼氏」
「おい、だから泣きやめって、ばか」
母さんと実の父親の結末は、ハッピーエンドじゃなかった。
俺たちの未来だって、どうなるかは未知数だ。
けれど、俺たちはきっと、あの二人みたいにはならない。
そう思わせてくれたのは佑士だ。
俺の好きな人。
俺の恋人。
「これ以上泣きやがったら襲う」
焦れたように舌打ちして、佑士が俺を覗き込んできた。
駄目だって、こんな顔、見せられたもんじゃない。鼻水出てる。っていうか佑士のブレザー絶対汚した、ごめん。
必死に顔を伏せようとする俺の顎を、右手で捉えて上向かせる。
え、キス？
「待って、俺の顔面が汚い。あと、見られてる」
「別に汚くねえし、いちいち部屋にカメラなんかついてねえよ」
「そか、バイト先、ここの系列店だっけ……で、でも、今はちょっと」
渋る俺に、佑士の語気が若干弱まる。
「嫌、か？」
「ええと、ここじゃやだ」
正直に答えると、頷いた佑士が手を下ろしてあっさり離れようとしたから、慌ててがっしりした体へ抱き着いた。俺から佑士に縋りついて、そうしてねだった。
「家なら……佑士の部屋ならいい」
カメラがないとしてもカラオケルームじゃ、いつ人が入ってくるかと落ち着かなくてたまらない。
だから家でってお願いしたのに、佑士の奴、無言で穴が開きそうなくらいガン見してきた挙句、制服の袖で俺の目元と鼻の下をおざなりに拭くと、整った顔を強引に寄せてきた。
「ちょっ……」
——あ、食われた。
文字通り、俺の唇が。
佑士のやや肉厚な唇で。
かっぷり大きく食まれたかと思うと、唾液で濡れた唇同士が擦り合わされて、背筋の神経が粟立つ。
わずかに開いた口の隙間から佑士の舌が入り込んできて、丁寧に歯列をなぞっていく。探るように、暴くように。思わず俺が身をすくめた箇所は、ひどく執拗に。上顎、駄目だ。舐め上げられると、ぞくぞくする。
「ん——、んッ」
抗議のために胸板を叩くも、びくともしない。体格差が恨めしい。
酸欠でか、それとも無理やりに引き出された興奮でか、だんだん意識が朦朧としてきたから、最後の手段で舌を噛んでやった。甘噛みのつもりだったけど、思いのほか力が入ったらしい。犬歯が刺さったのかも。
やっと動きを止めた佑士が、少しだけ顔を離す。涙目で睨む俺に負けず劣らずの、不機嫌そうな顔つきをしていた。
やっぱり部屋に行くのはやめた、と言いかけた俺の機先を制するように、佑士は、べ、と舌を出した。
「噛むんじゃねえよ」
大した仕草じゃない筈なのに、キスの後だからだろうか、ひどくなまめかしい。
うっかり赤面した俺を見て、佑士の機嫌は少し直ったみたいだ。
俺の耳元に唇を近づけ、囁きを流し込んできた。
「続きは俺の部屋で、な。逃がさねえから」
——そのあとのことは、俺たちだけの秘密。
