撮影が一段落。スタッフ達は休む間もなく次のカットの準備に、現場を慌ただしく生き来していた。


同時刻、控え室にいるHALEN。スタイリングを直されながら、マネージャーから二人まとめて愛のお説教を受けていたのだ。


「二人とも、仲がいいのは良いことだが。撮影中は控えろと⋯あれほど⋯」


「ごめんなさい⋯反省してます。ほら、環。」


「光が可愛いのが悪い。」


少しむくれながらも謝罪する光。髪を整えられながら淡々と答える環。
環を担当するスタイリストもその様子に思わず吹き出して笑った。
二人の極端な様子に、頭を掻きながら溜め息をつく櫻木。


「ったく⋯、午後からは音楽番組の収録だ。気持ちを切り替えてやること。いいな？」


こくこくと二人は頷き、櫻木はそんな二人の背を押して次の撮影へと向かわせるのであった。


「お二人ともこちらをどうぞ！」


「次はこれを持って撮影しますよ〜！お好きなのを選んでくださいね！」

スタッフに案内され、目の前にに飛び込んできたのは平たい箱に詰められた色とりどりのドーナツ。
巷で噂の、行列ができる有名店の代物。
ツヤツヤとしたチョコソースがかかるもの、ドライフルーツが振りかかったもの。可愛らしい動物モチーフのドーナツたちが二人を出迎えたのだ。
大きい瞳を一層輝かせ光は、一目散にドーナツ選びに環を連れ走った。


「環！環！すごいよ!どれも美味しそう〜！
うわ～っ！選べないよ〜！」


「光、はしゃぎ過ぎ。ドーナツは逃げないから好きなの選ぼう。俺は光が好きなのでいい。」


「それじゃ駄目！環が好きなのじゃなきゃ、楽しくないでしょ？」


「俺が好きなのか⋯、じゃあ」


環が選んだのはチョコソースがかかったドーナツ、光は帽子とお揃いのくまがモチーフのドーナツを選んだ。撮影前に二人でプライベート用の写真も記念に収めて撮影に向かった。


水面下では残りのドーナツを巡ってスタッフ達による争奪戦の火蓋も落とされているのだった。


「撮影再開します！お二人とも目線はこちらに！」


カメラマンの声掛けとシャッター音が響く。
先程のはしゃいでた様子を微塵も感じさせずポージングや表情を完璧にこなす二人。


「最高！環くん、光くんの腰に手を回して密着するショットちょうだい」


カメラマンのオーダーに素早く対応する環。
環に合わせて自然と寄り添う光。
光は柔らかな髪をふわりと揺らし、環のしっかりした肩に頭を預けた。光の華奢な体がいっそう際立つ。

環の大きな手にドーナツは少し小さく見え、光が顔周りに持っていくとドーナツは大きく見える。不思議な現象も起こっていた。

再度、密着する二人。柔らかな笑みを浮かべながらも目線はしっかりカメラをマークしていた。

言葉を交わさなくても完成する二人のポージング、圧倒的な空気感にシャッターを切る音は止まらなかった。


「カメラさん！このドーナツ食べるショットどうですか？」


「賛成！次はそのショットやってみましょう！」


甘い匂いと、目の前の誘惑に耐えられなくなった光のお茶目な提案。
快く快諾し柔軟に対応するカメラマン、環も頷き賛同。周囲は天性の愛されアイドルに魅了されていたのだった。


「ありがとうございます！さっそく、いただきます〜。うん〜!!甘くて美味しい!!」


周囲のスタッフ達はドーナツを堪能する光に揃えて「可愛い〜」と声を上げていた。光は口をもぐもぐさせながらもカメラへのアピールも忘れず行い、さりげなくプロ根性を見せつけた。


環はそんな光の様子に目を奪われつつ、自分の撮影をこなす。クールな佇まいと可愛らしい小道具のアンバランスさがより絵を引き立てており、ギャップに魅了されるスタッフも少なくなかった。


「環くん、もう少し笑ってみようか！そうそう！いい感じだよ。」


環を賞賛する声と、シャッター音が響く。
光を目で追いかける事に意識が向き強張っていた環の表情が、カメラマンの声かけで少し和らいだ。

「環のドーナツも美味しそう⋯ちょっとだけ。駄目？」


環の表情が和らいだ隙を狙っていたように、光は環にそう尋ねる。
頭を預けるのを辞め、環の方へ身じろぐ。そして二人は、少し向き合う形になった。


(俺の気持ちも知らないで⋯光は)

「⋯ん、いいよ。」


腰を支える手はそのままに環は光にドーナツを差し出す。
すると、光はドーナツを持つ環の手首を掴んだ。ぱくりと差し出されたドーナツを噛じり環にいたずらっぽく微笑んだ。おまけに、自らの口の端に付いたチョコをぺろりと舐めて見せた。
そんな様子も愛おしく、思わず環は息を呑んだ。


「光、左側の。チョコまだ残ってる。」


環は腰を支えていた手を離し、残ってることを伝えるジェスチャーをして笑って見せた。
周囲も一連の光のお茶目な行動、光だけに甘い環の様子に笑い声が上がった。



「え！？メイクさ〜ん、ごめんなさい〜！！」



光の謝罪に、スタイリストは道具を抱え慌てて走り出した。
周囲のスタッフも二人を優しくフォローし、和やかな現場を保ち撮影は再開された。
後方では、マネージャーがまたも二人の行動に頭を抱えつつ

「移動中はまた説教だな⋯」と言葉を洩らした。


その後、大きな事件は起きることなく撮影は無事に終了したのだった。



撮影終了後、櫻木は車を走らせている。次の収録へ向かう車内で撮影を終えた二人。
光は上機嫌にドーナツの話、環のスタイリングを褒めている。環は相槌を打ちながら光の話に耳を傾けていた。
櫻木は運転しながら、先程の撮影の評価と小言を二人に言う。


「この後の収録でも今日食べたドーナツの話しようかな〜！」


「ふふ、光はずっとドーナツの話だな。次のオフ買いに行くか？」


「うん！行こう〜！やった〜!!!環とデートだ!」


目を細めふわりと光を見て笑う環。嬉しそうにスケジュールアプリに入力する光。
デート発言、二人の会話を聞いた櫻木は呆れたようにため息をついていた。

「お前ら、次は収録だぞ。他のアーティストの方もいるんだから失礼のないようにしろよ！」


「はい、頑張ります！任せてください！」


元気に返事をする光。対照的に、


「櫻木さん、今日の小言。多い。」


辛辣に櫻木の発言をばっさり切る環。


その発言に新たなお小言を食らいつつ賑やかな車内の時間は過ぎ、次の収録現場へと向かっていくのだった。