その人が抱えている本当の傷や悩みなんて、ちゃんとに向き合って話してみないと分からない。
彼女もずっと、誰にも見えない場所でひとりぼっちだったんだ。

気がついてあげられなくて、ごめんね。

私はもう一度、真衣の体をそっと強く抱きしめた。
絶対に突き放されると思ったけれど、真衣はそれを拒むことなく、静かに受け入れてくれた。

静まり返った部屋の中で、鼻をすすりながら二人で抱き合う。

「あ、でもね。黒崎くんのことは、それとはまた別だからね！」
「え？」

急に腕を解いて言われた言葉に、私は眉をハの字にして聞き返した。

「黒崎くんのことは諦めないって言ってんの！」
「あ……うん」

私は苦笑いしながら、こめかみをポリポリとかいて俯いた。

「だから聖菜も、もっとグイグイいきなよ？ あんたがグズグズしてたら、私じゃなくても他の誰かにすぐ取られちゃうんだからね！」

取られるも何も、黒崎くんは私のものなんかじゃない。
それに、私がいくらグイグイ行ったところで、誰を選ぶかを決めるのは黒崎くん自身だ。
もし選ばれなかったら、そこで終わりだし……。

「あ〜！ もうっ！」

真衣が私の両肩をガシッと強く掴んだ。

「グダグダ余計なこと考えてないで、あんたはあんたでちゃんと頑張りなさいっ！」

そのまま肩を激しく前後に揺さぶられ、私の頭がガックンガックンと大きく動く。
その私の情けない姿がおかしかったのか、真衣はさっきまでの涙が嘘みたいに楽しそうに笑い転げた。

私も頭を揺らされながら、なんだかおかしくなって一緒になって声を上げて笑った。

真衣の本当の気持ちが聞けて、胸のつかえが取れたみたいにすっきりした。
明日からの修学旅行が、少しだけ楽しみに思えた夜だった。