その顔があまりにもおかしくて、私は思わず「ぶっ」と声を漏らして吹き出してしまった。

黒崎くんは何度も自分の鼻に人差し指をあてて、「静かにしろ」と焦った顔で合図してくる。
完全に真衣で遊んでいる。
真衣はヤキモキして今にも大声をあげたそうだったけれど、黒崎くんの存在が周りにバレないようにと必死で声を飲み込んでいた。
大声を出す代わりに、足元で地団駄を踏んで悔しがっている。

だけど、真衣はすぐに真顔に戻ると、どこか愛おしそうな、優しい表情で私を見下ろしてくれた。
――声に出さなくても、真衣のその気持ちは十分に伝わってきた。

ありがとう、真衣。
私のことを、ずっと心配してくれて。

私が静かに微笑み返すと、真衣は安心したように息をつき、今度は教室内でふざけてばかりで全く作業を進めていない瀬戸くんを説教しに走っていった。
怒られて首をすくめる瀬戸くんの姿を見て、私は隣の黒崎くんと目を見合わせて、声を出さずにクスクスと笑い合った。

こんな穏やかで愛おしい日常が、ずっと続けばいいのに。



その日の夜。
静かな川辺で、私たちはいつものようにノートを開いた。

月明かりの下で、黒崎くんがペンを走らせて書いた明日の願い。

『普通のカップルみたいな一日が過ごせますように』

「普通、か……」

私がぽつりと呟くと、黒崎くんは少し照れくさそうに鼻の頭を掻いた。

『だってさ。俺たち、ちゃんとデートらしいデートもしてなかったろ？ 手をつないで、街を歩いて、くだらないことで笑い合って……そういう普通のこと、してみたかったんだよ』
「……うん。したい。絶対しようね」

黒崎くんは優しく微笑むと、ノートをそっと閉じた。

――そのとき。
彼がノートを閉じるほんの一瞬前、最後の白紙のページを愛おしそうに指先で撫で、何かを確かめるように強く押し当てていたことに、私はまだ気づいていなかった。