３日目。

私たちの学校の文化祭では、受験を控えている３年生の出し物は簡単なもので済ませなければいけない、という暗黙のルールがあった。

例えば、劇のような長いセリフを覚えるものや、去年私たちがやったような大掛かりな準備が必要なお化け屋敷などは、受験勉強の邪魔になるという理由で禁止されている。

だから今年の私のクラスは、教室に簡単な飾り付けをするだけでできる『カフェ』をやることになっていた。

――文化祭の準備が始まると、どうしてもあの日の出来事が鮮明にフラッシュバックしてしまう。

もし、去年のクラスの出し物がお化け屋敷なんかじゃなかったら。
私たちが放課後、買い出しに出かけることもなかったはずだ。
そうしたら――黒崎くんが、あの事故に遭うこともなかったんじゃないか。
今頃私たちは、当たり前のような顔をして何でもない日常を過ごし、受験の愚痴でも言い合いながら文化祭を楽しんでいたんじゃないか。

一度考え始めると、どうしても「もしも」のたらればが頭を離れなくなってしまう。

『古川』

暗くなりかけた教室の片隅で、私の隣から、私にしか聞こえない黒崎くんの声が降ってきた。

『俺さ、向こうで言われたんだ』
「向こう……？」

……それって、彼が行ってしまった死後の世界のこと、だよね？

何を……？
声に出す代わりに、私は隣に立つ黒崎くんの横顔を静かに見上げた。

『人の運命ってさ……生まれる前から全部決まっていて、どんなに抗っても変えられないんだって』
「………」
『きっと、神様みたいな存在が決めてるんだろうな。人が生まれてくるときに――はい、あなたは〇歳で何をして、〇歳でどんな夢を叶えて、そして〇歳で死にますよ、みたいにさ』

黒崎くんは、夕暮れに染まる校庭を寂しそうに見つめながら、どこか遠い目をしてつぶやいた。