「やっぱり……」
「………」

黒崎くんの声が、静まり返った廊下の空気に鮮やかにこだまする。
私たちは息を呑み、彼の次の言葉をじっと待った。

「古川が俺に……こうして触れている時だけ、みんなにも見えるようになるみたいだ」
「………」
「このノートに書いただろ？だから、また願いが叶ったんだ」

そう言って、彼は手にしていた一冊のノートを、私たちに見せるように掲げてふっと笑った。

まだ何が起きているのか状況を飲み込めず、ポカンと立ち尽くしている真衣と瀬戸くんに、私は少しずつ言葉を選びながら、すべてを説明した。

黒崎くんが、どうしてこの場所に甦ることができたのか。
このノートが秘めている奇跡の力とは何なのか。

願いを書き込めるのは黒崎くん本人だけで、彼はこのノートを片時も離し持っていなければならないこと。
そして、そのページは全部で「七ページ」しかないということ。

１日１ページ。
すべてを書き終えてしまったら、黒崎くんはこの世界から消えてしまうこと。

ずっと一緒にいられるわけではない。
そのあまりにも残酷な真実を知ったふたりは、切なそうに唇をキュッと噛み締めた。
けれど、すぐに何かを決心したように、力強い光を宿した目で私を見つめ返した。

「……確かに、消えちゃうなんてそんなの悲しすぎるよ。でも……だからこそ、限られたこの時間で、私たちに何ができるかを考えようよ」

真衣はそう言うと、黒崎くんと繋がっているのとは反対側の私の手を、キュッと強く握りしめてくれた。

「そうだよ！ もし俺たちには姿が見えなかったとしても、聖菜ちゃんにはちゃんと見えるんだろ？」

私は瀬戸くんの言葉に強く頷いた。

「だったらさ、見えないだけで、達也はいつでも俺たちの近くにいるんだから全然問題なし！ ここからできる最高のことを探そうぜ」

瀬戸くんはそう言うと、「なあ、今なら俺、達也にまた触れられんのかな……っ！」と、確かめるように再び黒崎くんの胸元へと勢いよく飛びつき、力いっぱい抱きしめた。

急な勢いに、黒崎くんの体がぐらりと揺れる。

「達也ぁ……っ！」
「おまっ、何だよ……。苦しいっての……！」

ふたりは泣き笑いのような顔をしながら、不器用に体をぶつけ合って笑い合った。

「ねえ、聖菜」

真衣が、少しだけイタズラっぽく、けれど優しく微笑む。

「これからずっと、黒崎くんとしっかり手を繋いであげてよね」