聞きたかった、大好きな黒崎くんの声だ。

その現実を受け止めた瞬間、私は全身の力が一気に抜け、ガクッとその場に膝をつきそうになった。
慌てて黒崎くんが支えようと手を伸ばしてくれたけれど、触れ合った瞬間、彼の腕は私の体をむなしくすり抜けてしまう。

「っ……」

自分の手を見つめ、歯を食いしばって悔しそうにギュッと拳を握りしめる黒崎くん。
けれど、すぐにその顔を上げると、潤んだまっすぐな瞳で私を見据えた。

「……黒崎くん、会いたかった……会いたかったよ……っ！」
「ごめん……ひとりにさせて、本当に……ごめん……」

掠れた声で紡がれる彼の謝罪に、胸が締め付けられる。

「でも、どうして……？」

こんなの、絶対にあり得ない現実だった。
戸惑いと涙で滲む目で、私は目の前の彼を見上げた。

すると、黒崎くんは少しだけ表情を和らげ、持っていた一冊のノートを私にそっと差し出した。

「信じられないかもしれないけどさ……実は、これのおかげなんだ」

それは、表紙が少し擦り切れたスケッチブックのように見えるノートだった。

「未練がある奴だけに、向こうで渡されるものなんだって」
「……え……？」
「向こう――死後の世界っていうのかな。そこで、現世への想いを強く残したまま逝っちまった奴らが集まる場所があるんだ。そこでこれを渡されて……未練を断ち切るための試練が与えられるらしい」

黒崎くんが途切れ途切れに語った説明は、こんな内容だった。

事故の突然死で魂をまだ手放せなかった彼は、そのノートを渡されたのだという。
そして、このノートのページ数は全部で「７ページ」。

１日１ページずつ、そこに書いた願いが叶えられるということだった。

「あの日、あの信号で焦って走り出したりしなければ……俺はもっとお前を守ってやれたのに……。あんな事故のせいで……っ」

黒崎くんの瞳の奥に揺れていたのは、自分自身の死への恐怖や絶望なんかじゃない。
残していった私を一人にしてしまったこと、そしてあの日の、消えない後悔だった。