「あ、時風のところに行かないと」

　雫は小春とのご挨拶が終わると、慌ててダイニングから出ていった。

「すごく元気な方ですね」

　小春は席に着きながら雫の印象を狼輝に伝えた。

「うん、まぁ元気だよね。時風と夕食の最終確認してまた戻ってくるよ。その前に親父と狼弦が来たね」

「え・・・？」

　狼輝がそう言って１０秒くらいするとダイニングの扉が開いた。

　予言者なのか、それとも小春には聞こえないくらい小さい音が聞こえているのか。前の訪問の時もだが、狼輝は耳が良いのかもしれない。

　狼峰と狼弦が二人そろって入ってきた。

　二人とも練習の後にシャワーを浴びて、少しだけ髪に水分を含んでいる感じだった。

　狼峰は狼弦と一緒に練習できたことにとても満足している顔をしていた。息子ラブをこの一瞬でも感じ取れる。

　狼峰が一番上座に座り、狼弦が小春の隣に座る。

「小春様、今日はゆっくり食事していってください」

　狼峰は小春に穏やかな笑顔で話しかける。

「ありがとうございます、狼峰さん」

　小春はお言葉に甘えて夕食と、明日の朝食などもご準備いただいてしまった。トキから甘えて良いと言われているが、少し甘えすぎかもしれない。

　また、報告だけは入れておく。

　雫がまたダイニングに戻ってきた。

「ただいま！」

「おかえり」

「今日は遅くなっちゃってごめんね。急に一人お休みになっちゃって」

　雫は狼峰と会話を交わす。

　二人の温かな会話を小春はほっこりを聞いている。

　トントン

　扉を２回ノックして、時風が入ってきた。

「失礼します。お夕食をお運びしますね」

　そう言ってカートを引いてダイニングに入ってきた。

　お米の香り、出しの香り、揚げ物の香り・・・いろんな美味しい香りが混ざっていた。

　メニューは雑穀ご飯、わかめと豆腐の味噌汁、春キャベツのおひたし、新じゃがと新玉ねぎのコロッケにキャベツ・トマト・キュウリが添えられていた。

　定食という感じだった。

　時風は上座から順番に料理を配膳していく。
　
　全員の配膳が終わると、食事が始まる。

　家族の食事の中に今日は小春がいる。小春は緊張しながらも美味しい食事を楽しむ。

　ちょこちょこと家族の会話がある。この温かい雰囲気が懐かしい。

　小春は旧都で両親と食事をしていた時間を思い出す。

　何気ない日常だけど、こうやって離れてみて貴重な時間だったと感じる。

「小春ちゃん、大学はどう？」

　狼輝が小春に話しかける。

　どう？と言われても・・・

「授業が始まったばかりなので、まだこれからって感じです」

「そっかぁ。次の新月はさ、俺が小春ちゃんの警護になるからよろしくね！講義、一緒に聞いちゃおっかな～」

　入学式やオリエンテーションで次の新月のことを小春はすっかり忘れていた。

「狼輝さん、仕事、何ですよね？」

　小春は念のため狼輝に確認する。

「もちろん。俺も狼弦も薬学部の講義室入る許可はトキ様経由でいただいているしね」

　講義室にまで狼輝が来る？

　薬学部にもキレイな顔立ちの学生はいたし、小春より年上の学生もいた。でも、狼輝は・・・悪目立ちしかしない。

　今日の車も学内で目立っていた。教員と思われる方も歩きながらこちらを見ていた。

「まさか・・・家に泊まるとか・・・？」

　小春は念のため確認をした。

「え？そのつもりだったけど」

「・・・」

　小春は無言で狼弦を見る。

「まだ確定事項ではないけど・・・そういう話は出ているみたい」

　セキュリティ上の問題は分かる。でも、なぜ狼弦が先祖返りしている時に狼輝が泊まるのだろう？

　ヤマトオオカミになっている狼弦と狼輝と小春が同じマンションの部屋で数日。

　ものすごくアンバランスな組み合わせだ。

　小春の頭の中ではいろんな糸が絡まり合ったような・・・そんな感じなってきた。