大学の正門には大勢の人が入学式に参加するために集まっていた。

　正門をバックに、校舎をバックに、「常磐大学　入学式」と書かれた立て看板と一緒に友人や家族と記念写真を撮っている人たちもいた。

「小春～、会いたかったよ～」

　その人混みの中で親バカを超えて、バカ親になっている小春のお父さんが駆け寄ってきた。外では遠慮してほしいと思う反面、帝都に来て３週間、そんなお父さんが懐かしくなっていることに気が付いた。

　そして小春はこの光景を最近、見たことがある。昨日の狼弦のお家で・・・デジャブ？

「お父さん、まだ３週間だよ。今、これじゃあ、これからどうするの？」

　小春はお父さんへ鋭利な事実を突きつける。

「もうお父さん、こっちに住もうかな。仕事、リモートだからネット環境あればできるし」

　まさかの帝都移住。娘に会いたいからって何を言っているのか・・・

　小春が呆れていると、お母さんが横から釘をさす。

「お父さん、旧都もネット環境あるから仕事できるでしょ。子離れするいいきっかけと思って」

　ごもっともだった。

　そんな小春と両親のやり取りを狼弦は数歩離れたところで見守っている。

　それとなく横には狼輝もいた。小春と目が合うと軽く手を振ってきた。もちろん、愛想笑いしてそれとなく視線を外す。

　さすがに親といるところを狼弦に見られているのは、少し恥ずかしい。

　狼輝と狼弦は普通に立っているだけで目立つ容姿。いろんな方向から視線が向けられていた。

　何も気にせずそこで呼吸している二人を小春は理解できなかった。

　小春のお父さんは狼弦に気が付くと、近づいていった。

「君が狼弦くん？」

「はい」

　狼弦が礼儀正しく返事をする。

　そして二人はしっかりと大人な挨拶をしている。

　このルームシェアの状況を特にお父さんがどう思っているのか・・・小春は心配だったが、いたって大人な対応をしている二人を見ていると本心がどこにあるかは分からない。

「おや、全員おそろいだねえ」

　声の方を見るとすーっと人がよけて道ができていた。その先にトキがいた。

　トキは大島紬の着物を着ていた。どうやら人がよけたのはこれが原因だったらしい。どこからどう見ても高そうな着物。

　普通に引く。粗相があったら怖いから近づけない。

　そして、斜め後ろには翡翠がスーツで付き添い。

　目立つ以外の何物でもない。でも、そんな視線を気にせず、トキは小春の方に歩いてくる。

「小春、似合うじゃないか。しっかりお姉さんになったね。今日は入学おめでとう」

「おばあちゃん、ありがとう！あの、めちゃくちゃ目立ってるけど・・・」

「気にしたら負けだよ。堂々としてな」

　気にしたら負けって・・・もうすでに小春は負けているような気がしてならない。

　狼弦と狼輝、トキと翡翠。

　４人が目立ちすぎている。

　小春はそれとなく両親の近くへ。あの４人とは関係ないですよ・・・という顔をして大学の講堂へ向かった。

　新入生と保護者の席は別になるので、受付を済ますと講堂の中では狼弦と二人で行動することになる。

　同じ新入生の女の子たちが狼弦をチラチラと見ている。そして近くにいる小春はとても気まずい感じがした。

　設定は「遠い親戚」。

　そう言い聞かせて、講堂のロールバックに隣どうしで座る。

　保護者席ではトキが狼輝に「毎週水曜日、お世話になるみたいで。狼峰によろしく伝えておいてね」と話をしていたことを小春は知らないのだった。