「でもさ、本当に居着いちゃったね、颯君」

　常連客の一人が、しみじみと呟いた。

「アタシさぁ、アッキーにずっと聞きたかったことがあるんだけど……」

　オネェの葉月は、細いメントール煙草へ火を付けながらニヤリと笑う。

「颯きゅんとは、やってんの？」

　グラスを磨いていた明生の手が止まった。

「はぁ？」

　咥えていた煙草を取り落としかけ、反射的に手で受け止める。

「アチチ……！」

　慌てて灰皿へ押し込む姿に、葉月はケラケラと笑った。

「だってぇ、颯きゅんが来てもう一ヶ月くらいでしょう？　あの席だって、クマ男か颯きゅんしか座らないじゃない？」

　煙を吐きながら言われ、明生は露骨に眉間へ皺を寄せた。

「バカ言うな。相手は颯だぞ。……秒で萎える」

　その返答に、葉月が声を上げて笑う。

「まぁ、そうよねぇ。アッキーって、影のある儚い美人好きだもんね」
「そんなんじゃねぇよ。それから葉月、さっきからアッキーとか変な呼び方してんじゃねぇ。次呼んだら出禁にするぞ」
「え～！　ひっど～い！」

　葉月が頬を膨らませた、その時だった。

「葉月さん、そろそろお店行く時間ですよ」

　颯が優しい声で話へ割って入る。

「あ～、笑った笑った。颯きゅん、いつもありがとね」

　颯は投げキッスをする葉月に、苦笑いを返した。

　そんな賑やかな常連客たちを、颯は気に入っていた。
　ふらりと現れた颯を、誰も追い出そうとしなかった。
　何も聞かず、自然に受け入れてくれたのだ。

　……もちろん、明生は初日に颯の親へ連絡を入れている。

　本当なら、一泊だけして帰るつもりだった。

　だけど。

　ぶっきらぼうで愛想もないくせに、やたら大人の色気を漂わせる二十歳近く年上の男へ、颯は妙に興味を惹かれてしまったのだ。