「……どうして来たの？」

　常連客たちに追い出されるように、颯と秀一は店を出た。
　二人は黙ったまま歩き、先に颯が口を開いた。

　すると秀一は、颯に視線も向けず、

「……どうしてここにいるの？」

　怒りを孕んだ声を発した。

「あの店は……明生は……僕の大切な場所だって言ったよね！」

　初めて聞く、秀一の声だった。
　颯を見る秀一の目は、嫉妬の色に染まっている。

「……秀叔父さんには、なっちゃんや朋君、それに……真実さんっていう奥さんが居るじゃないか」

　ポツリと呟いた颯に、

「……だからって。だからって、僕の宝物に手を出さなくても良いじゃないか！」

　秀一の叫びに、颯は息を飲んだ。
　そして俯くと、

「……ごめん。別に、取るつもりなんかじゃなかったんだ。本当はただ、秀叔父さんの思い出の場所を……見たかっただけなんだ」

　そう答えた。

「でも、明生と寝たんだろう？」

　秀一の言葉に、颯が首を傾げた。

「クマ男も一緒だよ？」
「え？」
「そりゃあ、一緒に寝てるけどさ。ベッドが一個しかないし。おっさん、いつも端っこで小さくなって寝てるけど、僕が寝た後にベッドに入って、僕が起きる前にはベッドに居ないよ？」

　颯の言葉に、秀一が瞬きをする。

「え？　颯は、明生と……その……してないの？」

　戸惑う秀一に、

「してない？　……何を？」

　ますます首を傾げる颯に、秀一は真っ赤な顔になり、

「ごめん！　今のは忘れて！」

　と叫んだ。

「僕……てっきり明生と颯が恋人なんだと勘違いしちゃって……」

　そう言われて、颯の目が点になった。

「えぇっ！　ナイナイ！　おっさん、僕をガキ扱いだよ」
「え？　そうなの？」

　驚く秀一に、

「じゃなきゃ、あんな画像を母さんが見るSNSにアップしないよ」

　苦笑いを浮かべる颯に、秀一も苦笑いを返した。

「確かに……そうだね」
「でしょう？」

　顔を見合わせた颯と秀一は、思わず吹き出した。

「……でも、ごめん。明生には、僕の甥っ子だってことを黙っていたんだろう？」
「あ～、まあ？　でも、大丈夫だよ。きっと……」

　笑いながらそう答える颯に、今度は秀一が首を傾げた。

「おっさん、ああ見えて優しいじゃん？」

　そう言って笑う颯に、秀一は小さく笑うと、

「颯は凄いね」

　と呟いた。

「え？」
「僕は……明生の懐に入るまで、結構大変だったんだよ」

　そう言って微笑んだ。
　そして颯の腕に自分の腕を絡めると、

「取り敢えず、今日は僕と一緒に泊まろう！　積もる話もしたいし、聞きたいし」

　秀一はそう言うと、予約していたホテルへと歩き出した。