＊　＊



　今この家には僕ら以外の誰もいない――はずだった。

　
　陸郎と僕はベッドの上で折り重なっていた。
　激しいキスを繰り返し、陸郎の手はもうすでに直に肌をまさぐっていた。これから二度目のセックスをしようという時だ。
　この間は初めての経験をする僕の身体を労って、陸郎は遠慮をしていたはず。今日はもっと欲望のままに突っ走ってほしい。もっともっと僕を欲しがってほしい。
　泣いても痛がっても「やめないで」というつもりだった。


　突然バーンと大きな音を立てて自室のドアが開(ひら)いた。
「温！　いるのか？！」
　その怒声とドアが開くのとはほぼ同時だった。

　一瞬にして時が凍りついた。

　僕らは動きを止める。それでも何が起きたのかすぐに理解できず、重なり合ったままお互い顔を見合わせる。
「え……優雅？」
「優……」
　驚いたのは優雅も同じで、僕らが上半身を起こすと部屋の中ほどで固まっていた。
　それはそうだろう。自分の弟と親友がベッドの上にいて、何をしていたのか一目瞭然のところまで進んでいた。
「あ？　優雅？」
　他のことが処理できなかったのか、まず気になったのがそこらしい。
（しまった、優雅って言っちゃった）
　普段心の中で『優雅』と呼んでいたのが、動揺してそのまま口から出てしまった。
　一瞬片眉を吊り上げたが、そのことについては突っ込まなかった。彼の心の中は今はそれどころではないのだ。
（ってか、なんで今ここに？　旅行はどーしたっ？！）
　僕が声に出さずに叫んでいると、優雅の顔は赤くなって、蒼くなって、そして、また赤くなった。
　完全に怒りの色だ。
「陸っなんでっおまえがここにっ。温、友だちが来てるじゃなかったのかっ。っていうか、おまえたちいったいなにやってっっ！！」
　一気に言ってから、はあはあと肩で息をする。
「優」
　僕よりも先に冷静になった陸郎がベッドから降りた。一、二歩優雅に近づくと、優雅が一、二歩後退る。
「俺たち……俺と温はつき合ってるんだ、恋人として」
　抑揚のない声で、それでもはっきりとそう言った。
　言ってくれた！
　確かにごまかせない状況ではあるけれど、それでも僕らの関係を優雅に伝えたことが嬉しい。
「なんでそんなことに……っ」
　優雅はこの世の終わりのような顔をしている。
（なんでそんな顔するの？）
　優雅の常識では僕らの関係はありえないことだろう。認めてくれとは言わない。でもそんなに絶望するようなことだろうか。
　突然、ぶぁっと優雅の目から涙が吹き出した。
「男同士でつき合うなんてありえないっ。そんなことが許されるなら、おれだって……！」
「えっ？」
　僕と陸郎は同時に声をあげた。
「おれだって。ずっと陸のことが好きだったのに！」
（な、なんだって？！）
　今信じられない言葉を聞いたような気がした。

（陸郎……っ！）

　陸郎はずっと優雅のことが好きだった。告白して玉砕したのだ。
　今彼はどんな顔をしているのだろうか。僕に背を向けている彼の表情は見えない。
　怖くて声をかけることもできない。
「な……に言ってんだ、優」
　その声にはなんの感情も滲んでいないように思えた。
「お前、俺のことそんなふうに見ることはできないって、振っただろ？」
「……そうだよ？　だって男同士なんて誰も認めてなんかくれない。おれは普通に女の子と恋愛して、いつか結婚して、子どもを作って……そんなあたりまえの将来を描いていた。おまえとつき合うなんて、ありえないだろ？」
　さっき言ったことと違いすぎて、優雅のことが理解できない。
「だけど、おまえ、温と……。そんなことが許されるなら……」
　きゅっと唇を噛みしめてから、泣き笑いのような顔をする。
「おれ、本当は嬉しかったんだ。おまえに告白されて。おれもおまえのこと好きだったから……恋愛として」
「ゆう……が……」
　優雅の名を呼ぶ陸郎の声は掠れていた。
　今この瞬間、僕の存在は消えたような気がした。
　優雅はくるっと踵を返し、部屋の外へと消えていく。バタバタと階段を下りる音が聞こえた。
　陸郎は追いかけなかった。
　追いかけずに僕を振り返った。
「！」
　その表情は複雑でさっきまで僕を愛してくれた陸郎とは違うように見えた。
「陸郎さん……」
　僕もまた片思いのころに戻ったような気がして、『陸郎』と呼べなかった。
　そして、くいっと顎でドアのほうを指し示すと、一瞬戸惑ったようだが、陸郎は走って部屋を出ていった。

　部屋には僕一人が残された。

　ローテーブルの上で何かが煌めいているのに気づいた。それはスマホの通知で、そういえば全然見ていなかったなぁと呑気に考えた。
　人間悲しすぎると何も感じなくなるらしい。
　僕はベッドから下りてスマホを開いた。ラインの通知だった。


『優雅が急に用事ができたとかで、家に戻ったよ』
『お母さんたちは予定通りに泊まっていくから！』
『まったく二人とも』


　最後は一言愚痴っている。
　送信時間は午後七時二十八分。
　優雅は一人電車で帰ってきたのだ。

　なんで気づかなかったんだろう。
　先にこのメッセージを見ていれば。
（見ていたら、どうしてた？）
　陸郎に家に帰ってもらうか、もしくは二人で家を出てラブホにでも泊まるか。
　しかし、そんなこと今さら思っても後の祭りだ。
　
　僕は小さく溜息をつき、再びベッドに戻った。
　顔をシーツに埋める。次第にシーツが濡れていくのを感じた。