車は軽。どちらかといえば可愛い感じだ。陸郎には似合わない気もするけど、運転している彼はかっこいい。
（惚れ直しちゃう～）
　僕の心は完全に乙女だった。
　陸郎は行き先を言わない。レストランを予約したのは、確かあの日と同じ十八時だと言っていた。まだまだ時間がある。
　車は海岸線を走っている。いったいどこに行くのか。
「あっ」
　そういえば、と突然思い浮かんだ。でも言うべきかもじもじしていると。
「どうかした？」
「あの……今日会おうとか兄から誘われなかった？」
「あー」
　どこか気まずそうなひと声が上がる。話題にされたくなかったのかもしれない。
「誘われた。昼間暇だから会わないかって。もちろん断ったよ」
「……良かったの？」
　ちょろっと横目で陸郎の表情を盗み見る。
「何言ってるんだ。いいに決まってるだろ――恋人優先だ」
　片手をハンドルから離して、膝に乗っている僕の手の上に重ねる。
「あの時みたいな思いは絶対させない」
　ぎゅっと強く握ってから離れた。
（安全運転だって言っていたのに）
　胸がきゅんきゅんと鳴って、頬が熱くなった。


　海岸近くの駐車場に車を停めた。
　車から降りて辺りを見回すと見覚えのある建物が。
「あ、ここ」
　最初の目的地として陸郎が選んだのは、まだ『恋人ごっこ』をしていた時にデートした水族館だった。
「いろいろ、やり直したくて」
　僕の顔は見ずにちょっと照れたような表情で言う。
（思ったよりもずっとロマンチストなのかも）
　とほっこりとする。
　水族館の前には大きなクリスマス・ツリーが飾られている。
「わぁ綺麗ですね」
　つい女の子みたいに喜んでしまい、すぐに恥しくなった。陸郎がちょっと眩しげに僕を見ていた。
「どうしました？」
「いや、可愛いなと思って」
　ぼそっと答えた。
（う……っ。りくろーさん、僕を殺す気ですかっ）
　本物の恋人同士になってから陸郎の意外な面ばかりを見て、ますます好きになってしまう。
　水族館の中もクリスマス仕様になっていた。
　スペースのある場所にはツリー。壁にはリースやオーナメント。
　平日だというのに、ぱっと見ただけでも恋人同士で溢れている。手を繋いだり腕を組んだりしながら水槽を覗き込んでいる。
　あの時僕は、どうにか陸郎と手を繋げないかと機会を窺っていたっけと思い返していると、すっと彼の手が僕の手を取った。
　驚いて隣に立つ陸郎を見上げる。
「い、いいの？」
　こんなところで男同士で手を繋ぐなんて。見る人はなんて思うだろう。
　僕の心配を察したのか、
「大丈夫。誰も見てないから」
　こそっと耳打ちをしてきた。
　僕自身はもちろん手を繋ぎたいと思うけど、陸郎からそうしてくれたのがすごく嬉しい。

　薄暗い中をずっと手を繋ぎながら歩く。
（しかも、恋人繋ぎ……）
　ずっとどきどきしっぱなしで、前に来た時の『やり直し』にはじゅうぶん過ぎる。
　全部見て回ってもまだ時間があって、僕らは海に架かる橋を歩き島へと渡った。島の展望台へは階段もあるが、陸郎の足のことを考えて有料のエスカレーターを使用した。
　この付近にもやはり恋人同士はいるが、寒すぎるのか水族館ほどではない。
　僕はずっと「寒いね」と言いながら、でも楽しくて仕方がない。そんな僕を陸郎は時々微笑みながら見ている。
　冬の日暮れは早い。
　夕陽が綺麗に海を染め上げる頃、
「そろそろ行こうか」
　と陸郎が言った。
　名残り惜しいが僕らは島を離れた。
「また来ようか。今度は寒くない時に」
「うん」
　僕は満面の笑顔で頷いた。

　イタリアンレストラン『セレニタ』の最寄り駅付近の駐車場に車を停めて、イルミネーションされている並木道を歩く。
　前に来た時は人通りはあまりなかったが、さすがクリスマス、その時よりも人がいる。幸せそうな恋人同士ばかり。手を繋いだり、腕を組んだりしながらイルミネーションを眺めている。
　この通りにはセレニタだけでなく、個人のお洒落な店が点々としていて、どこかしらの店でディナーをするのかもしれない。

（さすがにここで手を繋ぐのはムリかなぁ～）
　それでも隣に並んで歩いてこのイルミネーションを見ているだけで幸せな気分になってくる。
「素敵ですね。この間の時よりもぐっとクリスマス感ある」
　イルミネーションはクリスマス仕様になっていて、暖色一色だったのが赤緑ピンク青など色とりどりに瞬いている。木自体にもオーナメントが施されていた。
　セレニタの前にも大きなツリーが飾られているし、中に入ればどこもかしこもクリスマス仕様だ。やはりここも恋人同士らしい客が多い。
「いらっしゃいませ」
　出迎えたのは以前来た時に出迎えてくれた女性スタッフ。
「予約していた松村です」
「お待ちしておりました」
　彼女は隣に立つ僕を見て微笑んだ。席に案内され、去り際小さな声で「良かったですね」と言われた。やっぱり覚えていてくれたのだと温かい気持ちになった。
　向かい合って座ってから、
「良かったって？」
　不思議そうに言う。
「なんでもない」
　軽く笑いながらそう答えた。

「乾杯」
　二人同時に言ってグラスをカシャと合わせる。といってもソフトドリンクだ。僕はまだ飲めないし、陸郎も車で来ているので仕方がない。
「飲めなくて残念ですね」
「そうだなぁ……きみが飲めるようになったら、電車で来よう」
「ですね」
　今夜のコースはクリスマスの特別ディナーコース。僕が頼んだものよりも豪華だ。
（陸郎さん、奮発してくれたんだ）
　二人で食べる食事は楽しくてより一層美味しく感じ、あの時の悲しみを塗り替えてくれた。