——『雨が降っても会いに行く……』



　小雨は再び暗い中でそっと目を開けた。

　そしてゆっくりと身体を起こすと、寝台に座ったまま、窓を通して明るい満月の浮かぶ夜空を見上げた。

　その澄んだ瞳には、強い決意が表れていた。



　かずみと海刃もまた、別の窓から満月を見上げていた。

「アイツ、まだ小雨のこと想ってるな……」

　かずみが静かにつぶやいた。

「あぁ……。アイツ、わざわざ小雨を化け物から離れた場所に連れて行ってたからな……そんで、おれたちが駆けつけて来たのを察して、その場から離れた……」

　海刃はあの騒ぎの中、小雨を見つけ出したときのことを思い出していた。
　かずみは夜空を見上げたまま、はっきりとした声でこう言った。

「アイツには、絶対なにかわ(・)け(・)があるんだ」

　海刃もかずみに答えて、自分に言い聞かせるようにはっきりと言った。

「そうだ、絶対連れ戻すぞ」

　かずみはグッとその言葉を噛みしめた。

（……もう、小雨が泣いてるのを、黙って見てるだけなんて、しない）



　影利は窓枠に腰かけ、独り物思いにふけっていた。

　小雨を見失った後、あの騒ぎを聞きつけ、あの場所へ駆けつけた……。
　
　そのとき確かに見た。

　雨の中、暴れ狂う化け物と、崩れ落ちる岩山の向こうに、確かにアイツはいた。
　驚きと戸惑いの表情を浮かべ、アイツは——光我の口はこう動いた。


　
『兄ちゃん……』


　
「影利……」

　誰かに呼ばれ、影利は声のした方へ顔を向けた。
　そこには来華が立っていた。
　来華はそっと問いかけた。

「……弟がいたの？」

「……ああ」

　影利はつぶやくように答えた。
　そして来華の瞳をじっと見つめた。

「お前もだろう？」

　来華は影利の方へ歩み寄りながら答えた。

「あぁ、あたしの殺したい男も確かにいた」

　来華は影利の傍らに立った。
　影利は静かにつぶやいた。

「……近づいたな」

　二人は満月の浮かぶ夜空を見上げた。