「ところで桜在」

　光我は薄っすらと笑みを浮かべたまま、口を開いた。

「コイツにはもう殺らせたのか？」

　光我の質問に桜在はさらりと答えた。

「あぁ、当たり前だ」

「へぇそうかい……おめぇの手も、もう汚れちまったんだな」

　光我はそう言って、一瞬邪悪な表情を垣間見せた。

「…………」

　よろずは無言で光我から視線を逸らした。

「桜在、俺たちはそいつに仲良く自己紹介をするためだけに、お前たちを待っていたわけじゃない」

　そこで初めて、座朗が口を開いた。
　そして、笠をさらに深く被るようにして右手をそえると、こう切り出した。

「お前にはこれから俺と一緒に、ア(・)イ(・)ツ(・)のところへ行ってもらう。ア(・)イ(・)ツ(・)が呼んでるぞ。それに俺はこの女を、奴に引き渡さなきゃならん」

　桜在は地面に横たわっている女を見ると、少し間を置いてこう尋ねた。

「その女は『憑かれ人』なのか……。次にその女に憑いているアヤカシを憑依させるのは誰だ？」

　座朗は相変わらず笠に手をやったまま答えた。

「この女に憑いているアヤカシの能力にもよるが、おそらく火丸(ひまる)かキサジだろう……。だが奴（キサジ）は気まぐれだから、どこにいるのかわからんからな。また姿を現さぬかもしれん」

「そうか……ならばよろずは当分先だな」

　桜在はそうつぶやくと、よろずに向き直った。

「そういうことだ。よろず、これから少しの間、お前は光我と共に行動してもらう」

「はぁ？」

　よろずと光我は同時に気の抜けた声を上げた。