そんなある日、雨に濡れて帰ってきた兄ちゃんは酷い熱を出した。

　オレは自分の分の食事を、無理矢理兄ちゃんに食べさせた。

「兄ちゃん、明日ぐらいゆっくり休んでくれよ……」

　それでも、兄ちゃんは苦しそうに言った。

「……ダメだ。お前の分の食料がない……」

「オレ、ちゃんと稽古に行くよ！」

「でも、お前には、ここの道場は向いてないだろう……」
　
「オレだって、頑張って退治屋になるよ！」

「ダメだ……俺が稼いで、お前をここから早く、出してやらないと……」
　
　必死に訴えるオレに、兄ちゃんは消え入りそうな声でそう言うと、静かに眠りについてしまった。

　オレはその後も、ずっと兄ちゃんの横についていた。

（……なんなんだよ。自分のこと考えろよ……）


　
　次の日の朝、オレはふと目を覚ました。

　オレは布団に兄ちゃんがいなくなっているのに気づいて、慌てて辺りを見回した。

「兄ちゃん？　なにやってんだよ！」

　オレは、フラフラと出かけようとしている兄ちゃんに駆け寄った。

「……仕事に、行ってくる」

　兄ちゃんの顔は赤くて、どう考えてもまだ熱がありそうだった。
　オレは兄ちゃんに怒鳴り散らした。

「なに言ってんだよ！　いい加減にしろよ！　そんなんで、できるわけないだろ？」

　オレが兄ちゃんの腕を掴もうとしたときだった。
　兄ちゃんはオレが手を触れる前に、ばったりとその場に倒れてしまった……。

「にぃちゃん！」


　
　オレは道場を休み、兄ちゃんを布団に寝かせて看病し続けた。

「……っ光我、腹減っただろ。ごめん……な……」

　オレは、そんな兄ちゃんを見てられなかった……。

（なんで……なんでだよ……）