オレたちは、まだ幼い頃に村も家も両親も失くした。

　オレはまだ八つで、兄ちゃんはまだ十二の頃だ。

　あの日オレは兄ちゃんより早く道場が終わって、家へ帰ろうとしていた。
　道場はオレたちが住んでる村の隣の里にあったから、少し家からは遠かった。

　村が見えてきたとき、オレは村の様子がおかしいことに気づいた。
　村の方から煙が見える。

（なにかあったのか？　火事？）

　オレは不安になって、兄ちゃんを待とうかと立ち止まったけど、自分の家も心配だったから、思い直して村へ向かって走り出した。

　村の外れまで辿り着くと、ちょうどその様子が見え始めた。

「——っなんだよ、これ！」

　オレは思わず息を呑んで立ち尽くした。
　村は荒れ果て、いたるところに血が飛び散り、バラバラに引き裂かれた人の手足や身体の部分、剥き出しになった骨なんかがそこら中に転がっていたんだ。

　オレは震える足で立っているのがやっとだった。

　そのとき、後ろから兄ちゃんの呼ぶ声が聞こえた。

「光我！」

　兄ちゃんは息を切らしながら、オレの方へ駆けて来た。

「兄ちゃん！　村が……っ」

　オレは半泣きになりながら、兄ちゃんにしがみついた。
　兄ちゃんは力強くオレを抱きしめると、すぐに身体を離して早口で言った。

「良かった無事で。ついさっき、里にたくさんのアヤカシが襲ってきたらしいんだ。道場にいたからよく知らないけど、俺たちの村の方から来たって聞いたから……」

　兄ちゃんは言い終わると、オレの手を掴んで走り出した。

「とにかく家を見に行こう！」