その後、影利と来華は、他のみんなに今あったことを説明し、みんなで女将に娘のことを話して聞かせた。

　女将は涙を流しながら、みんなに礼を言った。
　影利は女将の娘から預かった、小さな赤い櫛を彼女に手渡した。

「これは、娘の最後の誕生日に私があげたものです。まさか本当に死んでいたなんて……。でも帰って来てくれて良かった……」

　女将は大事そうに、その櫛を両手で包み込む。
　不意に来華が首を傾げて尋ねた。

「でも、女将さん。なんで、あたしたちを怖がらせるような顔をしたりしたの？」

　すると、女将は涙を拭ってニヤリと笑った。

「いやぁ、人を脅かすことが好きなもんでして」

（……娘さんが化けて出たのって、この女将さんに似たんじゃ……）

　みんなはそう思って苦笑いをした。



　夕飯を食べながら、みんなは気持ちもすっかり晴れて、楽しく会話をしていた。

　海刃がご飯を頬張りながら口を開く。

「——れにしても、影利しゃんが徐霊もできうとあ、驚いたな！」

「しゃべるか食べるか、どっちかにしろよ……。そう言えば私たちの中でも、よろずだけが、少し似たようなこともできるんじゃなかったか？」

　かずみが呆れた顔で海刃を見つつ、不意に思い出す。
　小雨がそれに答えた。

「うん、よろず、神社で育てられてたときに、いろいろ神主さんから習ったって言ってたから」

　徐霊師や祈祷師がするような、お祓いや除霊といったものは、寺や神社で特別に修業した者で、しかもほんの一握りほどしかできない、難しい技なのだ。
　霊などの『もののけ』を扱うことができる。

　来華は感心した様子だ。

「へぇ、徐霊できるなんてすごいね。霊なんて実体ないし、よくわかんないし怖いのに……」