城一郎さんが連れて行ってくれたカフェでお茶をして、俺たちは夕陽が見えるスポットへ向かっていた。
　綺麗な建造物が並ぶ街並みを歩いていると、城一郎さんがポケットや鞄の中を手探りで触る。
「どうしたの？」
「ごめん！さっきのお店に、スマホ忘れたかも」
「え！」
「ごめん、ちょっと待ってて。急いで取ってくる」
「あ……うん」
　なんなら、俺も一緒に取りに行くのに。
　なぜか、城一郎さんにはあと一言が言えない。
　スマホを見ながら交差点で待っていると、隣から急に話しかけられる。
「……なぎさ？」
　その声を聞いた瞬間、一気に胸の奥が締め付けられた。
　恐る恐る顔を上げる。
「……は、じめ」
　口にした名前が、四年前と同じ響きで耳に残った。

　——何で……。

　俺が今日この街を指定した理由が、目の前に立っている。
　そんな俺を見て、肇が優しく笑う。
「久しぶりだな。元気だったか？」
「……あぁ、うん」
「そっか」
　四年ぶりに再会した肇は、スーツ姿で髪をしっかり固めていた。そんな彼を思わず見つめてしまう。
「なんか、変か？」
　俺の視線に気付いたのか、自分のスーツや肩を見て何かついているのか確認する肇。
「……あ、いや。別に。何にもついてないよ」
「ふふ。なんだよ、スーツ汚れてるのかと思ったわ」
　——どうして、いるんだよ……
　さっきの決意が、一気に泡になって消えていく気がした。
「……なんで、ここにいるの？」
「あぁ、今年から本社配属になったんだよ」
「……へぇ、そっか」
　お互いが聞きたいことを口にできないような空気の中、後ろから肩を叩かれる。
「あ……」
　思わず溢れた声と共に、現実に引き戻された。
　俺と肇の姿を見て、城一郎さんが一瞬だけ目を見開く。
けれどすぐに、いつもの穏やかな表情に戻った。
「ごめん。待たせて。えっと、肇くんも久しぶりだね」
「城さん！久しぶりです」
　この場が息苦しくて、思うように言葉が出てこない。
　そんな俺に気付いたかのように、肇が口を開く。
「えっと、今たまたま営業帰りに会って。じゃあ、俺会社戻らなきゃだから、行くわ。城さんとも久しぶりに会えて、良かったです」
　肇はそう言って、俺たちの前から去っていった。

　ほんの数分の出来事だったが、俺の時間を止めるには十分な時間だった。
　その後、城一郎さんとどんな話をしたか覚えていない。
　駅の照明に明るく照らされて、やっと辺りがもう暗くなっていることに気づいた。
　慌てて隣を見ると、変わらない表情で城一郎さんが歩いている。
「……あの、俺。もう、本当に全然……肇のことは……」
　咄嗟に出た言葉に、城一郎さんが少し儚げに笑う。
「大丈夫だよ」
「……」
　それ以上は何も言えなかった。
　城一郎さんにマンションの下まで見送られ、エントランスに入ろうとした時、腕を引かれて背中から抱きしめられる。
　まわされた腕に、そっと触れようとした瞬間。
　いつもより低い声で、城一郎さんが口を開く。
「渚くん、好きだよ」
　——……俺もって……早く……。
「……お、」
　俺の言葉が出る前に、城一郎さんの温もりが離れていく。
「ごめんね、急に。……じゃあ、おやすみ。また、連絡するね」
　背を向けて駅へ向かう城一郎さんを、呼び止めることができなかった。