南は、両手で顔を覆いながら、はーっと息を吐く。

「…聞いてくれて、ありがとう」
「…うん」

背もたれに寄りかかって、両手を外し、空を見上げた。真も、真似をしてみた。
おれんじ色の空で、雲がゆっくりと動く。心地よい風が頬に触れる。もう、ちょうどいい気温になっていた。

「長男って、大変だよね」
ただ、分かった気で慰める声ではなかった。
共感をもとめる声色だった。
「南も、兄弟いるの？」
顔を左に向けた。南は空を、見上げている。
「…真と同じくらいの妹がいる。しかも、そっくり」
「そっくり？」
「勉強できないところとか、ゲームばっかりしてるところとか」
困っちゃうよねー、と目を閉じながら笑った。
南は背もたれから背中を離し、真の方に体を向けた。同じように、南に向き合った。
「ごめん、さっきと違うこと言うね」
「…うん」
「大切な人が関わると、踏み出せないよね」
南の瞳には、うっすら涙が浮かぶ。
胸がぶわっと熱くなる。
言いたいことを言えない、嫌いな自分を、丸ごと包みこんでくれる、優しい声だった。

「さっき、偉そうに言っちゃったけど、僕もそうだ」
「南も？」
「うん」
意外な姿だった。言いたいことを、ハッキリ言えることが南の尊敬できるところであるのに。
「僕も、家族には、言えない」
事情は違うけど、と付け加え、目線を下げた。
その声が、めずらしく弱気で、その痛さが伝わる。

痛いのに、なぜか、嬉しい。

「同じだね」
南は目を細めて、笑顔を作った。
ゴールドのピアスが、夕日に反射して眩しい。



真は、ぎゅっとシャツを掴んだ。
心はここにあるんだって、わかってしまった。



















ベットに仰向けになり、目をつむる。
肩の荷が、ほとんどなくなって、体が軽い。
事情は違うけど、と溢した南を思い出す。



その事情は、南の、セクシュアリティのこと…？