そんな理不尽な選挙から、約２か月後。
　生徒会の仕事にもようやく慣れ始めた頃、俺たちの間にはいつの間にか１つの習慣ができていた。

「悪い。生徒会のことで急用ができたんだ。圭太のこと、借りてもいいか？」

　努めて平静を装う。
　声も、いつもより少し低く。できるだけ自然に。

　加えて、他人から「整っている」と評されるこの顔は、真顔でいるとどうにも威圧感があるらしい。

　現に声を掛けただけの同級生は、見るからに緊張した様子で何度も頷いていた。

「圭太、ごめんな。その、引き止めて…」
「いや、ええよ。俺の方こそ、気ぃ遣わせて悪いな」

　これで終わるはずだった。
　……はずなのに。

（……まだ話すのか）

　別に、急いでいるわけじゃない。
　生徒会室へ行くのだって、数分くらい遅れたところで何の問題もない。

　それでも、目の前で別れを惜しむようにズルズルと楽しそうに話されると、どうにも面白くない。

　自分でも子供っぽいと思う。
　思うけれど、どうしようもない。

　僅かに唇を尖らせると、それに気づいた圭太がこちらを見た。目が合った瞬間、案の定、口元が楽しそうに緩む。

「はいはい。ちゃんと行くから、そんな怒らんといて」

　そう言って、圭太はごく自然な動作で俺の腰に手を回した。まるで、いつものことだと言わんばかりの慣れた手つき。
　それが妙に腹立たしくて、俺はその手を乱暴に引き剥がす。

「じゃーな、圭太」

　背中越しに聞こえた声に、圭太がひらりと手を振る。

「またなー」

　……何でこいつは、こんなに余裕なんだ。

　俺がどれだけこいつに会いたくて、わざわざ理由までこしらえて呼び出しているのか。
　全部分かっているくせに、それなのにコイツはいつだって余裕綽々だ。

　そんなことを考えながら、圭太と並んで旧館３階の生徒会室へ向かう。

　廊下を歩く間、特に会話はなかった。

　ただ、俺だけが妙に落ち着かない。

　さっきまで教室にいたときは、あんなに平然としていられた。でも、こうして２人きりになる時間が近づくにつれて、胸の奥がそわそわと騒ぎ始める。

　それを誤魔化すように、いつもより少しだけ歩調を速めた。