体育祭の翌日。
「……ウソ」
そんなつもりはなかったけど、思ってたより疲れてたみたいで、目が覚めたらいつもより二時間も遅かった。
今日が休みだと気づいたのは、慌ててクローゼットからセーラー服を引っ張り出した瞬間、奈緒からのメッセージの通知音が鳴ったから。
『今日十一時から電話しよっ』
当然、食堂はもう終わっていたので、共用のキッチンで適当にクロワッサンとスープを用意する。
クロワッサンを齧りながら、今日はもうお昼と一緒でいいかな、なんて思った。
のんびりと食べていたら、いつの間にか時計は十時半になっていたので、急いで残りを詰め込んだ。
寮の外に出て、テラス席に腰を下ろすと、金属製の小さなチェアがひんやりしていて、なんだか気持ちいい。
いつもなら、読書をしたりコーヒーを飲んだりしている生徒がいる時間なのに、今日はさすがに誰もいなかった。
私はスマホを取り出し、辺りを見回してから、スピーカーに切り替えた。
《真帆・奈緒 グループ通話中》
画面の表示が変わった途端、スピーカーから飛び出してくるんじゃないかという勢いで、二人の声が重なって響く。
『もしもーし！ 元気ー？』
音が割れるくらいの相変わらず元気すぎる声に、私も負けじと声を張る。
「うん、元気元気！ 二人も元気にしてたー？」
『昨日途中から既読つかなくて不安だったんですけどー』
『倒れたかと思ったわ』
「ごめんごめん、あと倒れてないからね！」
そう言った瞬間、夏樹が転んだ場面がフラッシュバックしたのは内緒だ。
『で、どうだった？ 東のガチ体育祭は』
「すごかったよ！ それがもうね。なんというか、とにかくすごかったよー！」
『だよね。 何あの丸太、やばくない？』
『もうさ、体育祭っていうより体育まつりじゃん』
ペロンチェの話の時もそうだったけど、こういう東西ギャップの話は、やっぱり盛り上がる。
「特にね、最後の押し綱引きってやつも、すっごい盛り上がったんだよ」
『え、押し、綱引き？ 押すの、引くの？』
真帆が、思った通りの反応をしてくれて楽しい。
「うん。押し綱引き。ほとんど相撲なの」
『は？』
『なにそれ見たい』
ピロンと通知音が鳴る。
奈緒が送ってきたのは、力士が突っ張りをしているスタンプだった。
「あはは、やめてー」
『動画ないの？』
『絶対盛り上がるやつじゃん』
「撮る余裕なかったんだってば。ホントに」
話しているうちに、またあの時の熱がまた戻ってきて、手で顔をぱたぱたと仰いだ。
「応援もね、東側は右！とか、進め！とかで、女の子も一緒に勝ちにいってるみたいで面白いんだよ」
『進め？』
『なにそれ、司令塔？』
「そう！それがもう、めちゃくちゃ息ぴったりなんだよ」
『うちらだったらさ』
『がんばれー！で全部解決だよね』
「あ、それ力が入って思わず一人で叫んじゃった」
スピーカーの向こうが、一瞬しんと静まり返った。
『え』
『言ったの？』
「うん。思わずね」
『菜月ちゃんが？』
『一人で？』
「一瞬、空気止まっちゃったよ」
『うわ気まずっ』
「うん。でもね」
その光景を思い出して、自然と笑みがこぼれる。
「そのあと、みんなも叫び始めたの」
『え、熱』
『ヒロインじゃん』
真帆が「青春」の文字スタンプを連投してきた。
「うるさいぞ！」
こういうノリ、やっぱり好きだ。
『で、勝ったの？』
『そこ大事だよね』
「うん、勝ったよー！」
『うわああ』
『はい青春確定』
奈緒がスクショを送ってくる。
グループ名がいつの間にか、
《菜月・東側で無双中》
になっていた。
「やだー、なにこれ。変えないでよー」
そんな他愛もないやりとりがおかしくて、三人同時に笑い声をあげた。
少し落ち着いたところで、真帆が声を潜めるようにして言った。
『でもさ、右とか進めとかって、ちょっと軍隊っぽくない？』
「うん、私も最初はそう思った。びっくりしちゃったもん」
『最初って？』
「あのね」
あの場にいたからこそ、分かったことがある。
「ちゃんと意味あるんだよ、あれ」
『意味？』
「右が崩れてるとか、重心低くとか。ただのがんばれ、じゃなくて、今どこが危ないか、どうすればいいかを伝えてる感じ」
『えー、分析班みたいだね』
「うん、なんていうかね。応援も、作戦の一部みたいで。気持ちだけじゃなくて、必要な支えになってる感じかな」
自分でも少し真面目に語りすぎたかなと思い、そこで一度言葉を止めた。
「東側のやり方も、いいなって思ったんだ」
『そっか』
『ならよかった』
ふとした沈黙が流れたけれど、全然気まずさなんてなくて、なんだか心地いいなとさえ思った。
『あ、ちょっと待って。お母さんに呼ばれた』
『奈緒ちゃん、ご飯落ち？』
「またねって言っといて」
『まだ切らんわ』
物音と、遠くで「はーい」という声。
その隙を狙ったみたいに、真帆が小声で囁いた。
『ねえ』
「ん？」
『ん？じゃなくて！ 夏樹く……ちゃんとは、どうなの、どうなのよっ』
「……どうって？」
『いや、どう見てもイベントあったでしょ』
あった、あったけど。
あれを改めて言葉にするのは、いくら私でもちょっと気恥ずかしい。
指先で髪をいじりながら、ごまかすように答えた。
「うーん、一緒に体育祭やった感じかな？」
『あ～、逃げた、今の完全に逃げた。ずるいぞー』
「だって、本当にそうとしか言えないんだもん」
『あはは。まあ、菜月ちゃんらしいわ』
奈緒が戻ってくる気配がした。
『なになに、何の話？』
「なんでもないー」
はぐらかす私にブーイングを浴びせ、また三人で笑い合う。
スピーカー越しの声が、少しずつ日常に戻っていく。
私はスマホを置いて、目を閉じた。
耳に残る響きは、まだ消えそうにない。
たぶん、私の中であの一日はまだ終わってない。
そのせいかな。
思っていたほど、私たちって遠くないのかもしれない。
頬を撫でていく風が、とても心地よかった。
「……ウソ」
そんなつもりはなかったけど、思ってたより疲れてたみたいで、目が覚めたらいつもより二時間も遅かった。
今日が休みだと気づいたのは、慌ててクローゼットからセーラー服を引っ張り出した瞬間、奈緒からのメッセージの通知音が鳴ったから。
『今日十一時から電話しよっ』
当然、食堂はもう終わっていたので、共用のキッチンで適当にクロワッサンとスープを用意する。
クロワッサンを齧りながら、今日はもうお昼と一緒でいいかな、なんて思った。
のんびりと食べていたら、いつの間にか時計は十時半になっていたので、急いで残りを詰め込んだ。
寮の外に出て、テラス席に腰を下ろすと、金属製の小さなチェアがひんやりしていて、なんだか気持ちいい。
いつもなら、読書をしたりコーヒーを飲んだりしている生徒がいる時間なのに、今日はさすがに誰もいなかった。
私はスマホを取り出し、辺りを見回してから、スピーカーに切り替えた。
《真帆・奈緒 グループ通話中》
画面の表示が変わった途端、スピーカーから飛び出してくるんじゃないかという勢いで、二人の声が重なって響く。
『もしもーし！ 元気ー？』
音が割れるくらいの相変わらず元気すぎる声に、私も負けじと声を張る。
「うん、元気元気！ 二人も元気にしてたー？」
『昨日途中から既読つかなくて不安だったんですけどー』
『倒れたかと思ったわ』
「ごめんごめん、あと倒れてないからね！」
そう言った瞬間、夏樹が転んだ場面がフラッシュバックしたのは内緒だ。
『で、どうだった？ 東のガチ体育祭は』
「すごかったよ！ それがもうね。なんというか、とにかくすごかったよー！」
『だよね。 何あの丸太、やばくない？』
『もうさ、体育祭っていうより体育まつりじゃん』
ペロンチェの話の時もそうだったけど、こういう東西ギャップの話は、やっぱり盛り上がる。
「特にね、最後の押し綱引きってやつも、すっごい盛り上がったんだよ」
『え、押し、綱引き？ 押すの、引くの？』
真帆が、思った通りの反応をしてくれて楽しい。
「うん。押し綱引き。ほとんど相撲なの」
『は？』
『なにそれ見たい』
ピロンと通知音が鳴る。
奈緒が送ってきたのは、力士が突っ張りをしているスタンプだった。
「あはは、やめてー」
『動画ないの？』
『絶対盛り上がるやつじゃん』
「撮る余裕なかったんだってば。ホントに」
話しているうちに、またあの時の熱がまた戻ってきて、手で顔をぱたぱたと仰いだ。
「応援もね、東側は右！とか、進め！とかで、女の子も一緒に勝ちにいってるみたいで面白いんだよ」
『進め？』
『なにそれ、司令塔？』
「そう！それがもう、めちゃくちゃ息ぴったりなんだよ」
『うちらだったらさ』
『がんばれー！で全部解決だよね』
「あ、それ力が入って思わず一人で叫んじゃった」
スピーカーの向こうが、一瞬しんと静まり返った。
『え』
『言ったの？』
「うん。思わずね」
『菜月ちゃんが？』
『一人で？』
「一瞬、空気止まっちゃったよ」
『うわ気まずっ』
「うん。でもね」
その光景を思い出して、自然と笑みがこぼれる。
「そのあと、みんなも叫び始めたの」
『え、熱』
『ヒロインじゃん』
真帆が「青春」の文字スタンプを連投してきた。
「うるさいぞ！」
こういうノリ、やっぱり好きだ。
『で、勝ったの？』
『そこ大事だよね』
「うん、勝ったよー！」
『うわああ』
『はい青春確定』
奈緒がスクショを送ってくる。
グループ名がいつの間にか、
《菜月・東側で無双中》
になっていた。
「やだー、なにこれ。変えないでよー」
そんな他愛もないやりとりがおかしくて、三人同時に笑い声をあげた。
少し落ち着いたところで、真帆が声を潜めるようにして言った。
『でもさ、右とか進めとかって、ちょっと軍隊っぽくない？』
「うん、私も最初はそう思った。びっくりしちゃったもん」
『最初って？』
「あのね」
あの場にいたからこそ、分かったことがある。
「ちゃんと意味あるんだよ、あれ」
『意味？』
「右が崩れてるとか、重心低くとか。ただのがんばれ、じゃなくて、今どこが危ないか、どうすればいいかを伝えてる感じ」
『えー、分析班みたいだね』
「うん、なんていうかね。応援も、作戦の一部みたいで。気持ちだけじゃなくて、必要な支えになってる感じかな」
自分でも少し真面目に語りすぎたかなと思い、そこで一度言葉を止めた。
「東側のやり方も、いいなって思ったんだ」
『そっか』
『ならよかった』
ふとした沈黙が流れたけれど、全然気まずさなんてなくて、なんだか心地いいなとさえ思った。
『あ、ちょっと待って。お母さんに呼ばれた』
『奈緒ちゃん、ご飯落ち？』
「またねって言っといて」
『まだ切らんわ』
物音と、遠くで「はーい」という声。
その隙を狙ったみたいに、真帆が小声で囁いた。
『ねえ』
「ん？」
『ん？じゃなくて！ 夏樹く……ちゃんとは、どうなの、どうなのよっ』
「……どうって？」
『いや、どう見てもイベントあったでしょ』
あった、あったけど。
あれを改めて言葉にするのは、いくら私でもちょっと気恥ずかしい。
指先で髪をいじりながら、ごまかすように答えた。
「うーん、一緒に体育祭やった感じかな？」
『あ～、逃げた、今の完全に逃げた。ずるいぞー』
「だって、本当にそうとしか言えないんだもん」
『あはは。まあ、菜月ちゃんらしいわ』
奈緒が戻ってくる気配がした。
『なになに、何の話？』
「なんでもないー」
はぐらかす私にブーイングを浴びせ、また三人で笑い合う。
スピーカー越しの声が、少しずつ日常に戻っていく。
私はスマホを置いて、目を閉じた。
耳に残る響きは、まだ消えそうにない。
たぶん、私の中であの一日はまだ終わってない。
そのせいかな。
思っていたほど、私たちって遠くないのかもしれない。
頬を撫でていく風が、とても心地よかった。
