あなたが今、どこか別の名前で、別の誰かの妻として、あるいは独りの戦士として、静かに笑っていることを願う。

　サウナ業界で働いていようが、全く別の道を歩んでいようが、そんなことはどちらでもいい。

　ただ、あなたが今、この瞬間に吸っている空気が、あの塩素の匂いを含まない、健やかで自由なものであることだけを。
　
　私は、こうして物語を書き終えることで、ようやくあなたを私の記憶という牢獄から解放しようと思う。
　
　あなたは私の所有物でも、私の青春の飾り物でもない。

　あの過酷な時代を、私よりもはるかに強く、はるかに気高く生き抜いた、一人の独立した女性だ。
　
　窓の外には、二十年前とは違う、穏やかな夕暮れが広がっている。

　私はもう、あの蒸気の向こう側に、あなたの姿を探すことはしないだろう。
　
さようなら。

　私の「はだかの王国」に、たった一筋差し込んでいた光。

　あなたがどこかで、幸せに生きていてくれること。

　ただそれだけを、二十年後の私は、言葉にならない祈りとして捧げ続ける。

　（了）