私は唐突に尋ねた。

　急になんでそんなこと聞くんだよと思われるかもしれないが、ただ聞きたかった。

　私と同じように年がら年中、マスクをしている人に出会ったことがなかったから。

　水篠さんは天井を見上げて、うん？　と首を傾げながら答えた。

「私はね、推し活のためにマスクしてる。推しにね、顔バレしたくなくて」

　ああと呟いてから項垂れて顔を隠していた。

「ああ、恥ずかしい！」

「いえ…」

　私は少し後ろを振り向き、言葉を続ける。

「でも、推しに顔認識してもらえるのは嬉しいんじゃないんですか？」

「また、敬語！　ウチらさ、同い年なんだからタメでいいよ。気楽にして」

　足をバタバタしながら、翔月はソファーに寝転んでいた。

「…うん」

　私が返事をすると、水篠さんは急に真面目なトーンで言う。

「本当は推しにバレたいと思ってる。でもね、それと同時に怖いと思ったの」

「怖い？」

　私は思わず、聞き返す。

　なぜ、推しにバレることで怖いと感じるのだろう。

　私には理解しえないことだけど、水篠さんには水篠さんなりに怖さがあるのか。

「うん。怖い。これが、推し」