風呂を済ませ、２人で並んで歯を磨き終える頃には、壁掛け時計の針はすでに夜の１１時を回っていた。

「ふぁ…。じゃあ、そろそろ寝るか」

　郁真が目をこすりながら、欠伸を噛み殺す。

「うん」

　促されるまま、郁真の部屋へと案内される。そして次の瞬間、俺は扉の前で完全に固まった。
　６畳ほどの部屋の中央に鎮座していたのは、綺麗に整えられた１台のベッド。それも、どう見てもごく普通のシングルサイズだ。

「…おい」
「ん？」
「ベッド、１個しかないんだけど」
「そうだな」
「『そうだな』じゃねぇよ。俺、どこで寝るんだよ」

　郁真はきょとんとした顔をしたあと、俺とベッドを交互に見た。

「？　一緒に寝ると思ってたんだけど」
「はい？」

　しばらくの間、俺たちは無言で見つめ合った。やがて、先に口を開いたのは俺だった。

「…はぁ。俺、ソファーで寝るよ。悪いけど、リビングのソファー貸してくれ」
「いや、絶対風邪引くから駄目」
「大丈夫だって」
「なんでだよ！一緒に寝るぐらいいいだろ！」

（っ、なんだよ。一緒に寝るぐらいって、）

　思わず言葉に詰まる。
　沈黙の末、郁真は俯いたまま、ぽつりと口を開いた。

「…なんだよ。そんなに嫌なのかよ」

　やけにしょんぼりとした声だった。
　それを聞いた途端、何も言えなくなる。

「…マジで言ってる？」
「マジだよ」
「……分かったって」

　不毛な押し問答の末、俺たちは妙な妥協点に辿り着くことになった。

＿＿狭いシングルベッドに、高校生の男２人。

　電気を消し、掛け布団の中へ潜り込む。そして、想像以上の狭さに、思わず息が詰まりそうになった。

「近いな」
「仕方ないだろ。風邪ひくよりマシ」

　腕と腕がぴったりと触れ合っている。肩と肩が押し付け合い、寝返りを打つ余地すらない。

　暗闇の中では、意識してしまうなんてレベルをとうに超えていた。
　隣にいる郁真の存在が、全身で感じ取れる。

「…これ、寝られるか？」
「正直、無理かも」
「……やっぱり、」
「駄目」
「…」
「勝手に行くなって。唯斗は今日、ここで寝るんだよ」

（なんだ、これ）

　ずっと好きだった奴と、１つのベッドで添い寝している。

　本来なら、パニックになって心臓が破裂しそうな状況だ。
　それなのに、頭の片隅にはどうしてもタイムループのことがチラついて離れない。

　それでも意識してしまうのは、耳元で聞こえる郁真の規則的な衣擦れの音。
　そしてすぐ隣から伝わってくる、少しだけ早い呼吸。

　それが気になって、さっきから心臓は弾けそうだった。

　暗闇の中、布団の中でそっと触れ合う左手。指先に触れたのは、あの指輪だった。
　人差し指にはめられた指輪がひんやりとした感触を残しながら、皮膚を通してじんわりと体温を伝えてくる。

　今夜、本当に眠れるのかどうかは分からなかった。

　けれど左手に伝わる、冷たくて温かな不思議な指輪の感触。
　そして、すぐ隣にいる郁真の確かな体温。

　その２つを感じながら、俺の意識はゆっくりと深い闇の中へと溶けていった。