「帰ってきたか？」

和樹が、俺の顔を覗き込みながら聞いて来た。
俺が思考の海から抜け出したことに気付いたらしい。
いや、ほんとマジで何も見えてなかったわ。

「ご、ごめん。俺、考え事してて、全く何も見えてなかった」

慌てて謝ると、和樹は楽しそうに笑った。

「だろうな。マジで反応無いから、おもろかった」

クスクス笑う和樹は新鮮だ。
和樹の顔自体は、毎日鏡で見ていたくらい見慣れたものなのに。
こんな風に、楽しそうに笑う事を想像したことは無かったな。

唐突に気付いた。
和樹は稔(俺)に惚(ほ)れてる。
この事実を、世界の絶対的真理(しんり)くらいに思っていたけど、そうじゃないかも知れないんだ。
和樹が俺を好きになるかどうかは、未知(みち)なんだ。
勝手に俺のものとか思っていたけど、そうじゃないんだ。
和樹は、和樹のものなんだ。

「あれ？またどっか行った？」

和樹の顔が、また近づいてくる。
和樹は稔が好きだけど、稔は和樹を親友としてしか見てない。
俺はずっと、そう思い込んでいた。
でも、それも違うのかも知れない。
和樹の頭の中は稔でいっぱいだと思っていたけど。そうじゃない。

「なんか、悟り開いた」

ちょっとふざけて呟いてみたら、『マジかよ』と返してくれた。
和樹という人間に、初めて向き合った気がする。
……俺は、もしかして、和樹に惚(ほ)れてるのか？

「悟りを開くと同時に、煩悩(ぼんのう)で満たされている」

また適当な事を呟いてみたら、今度は何も返って来なかった。
あれ？駄目だった？と思って和樹を見たら、何かちょっと不機嫌だった。
なぜ？

「ふ～ん」

とだけ言って先に歩いて行ってしまう。

「え？何で怒ってんの？」

慌てて追いかけても、和樹はむくれたままだ。
え？何？俺が煩悩に満たされている事を怒っているのか？
……なぜ？

「まぁ、稔も初めて女子とお出掛けだったから、煩悩にも満たされるだろうけどな」

なるほど。
俺が女子にときめいて、煩悩だらけになっていると思ったのか。
え、それは、もしかして、俺の前で他の奴の事考えるなよ的な？そういう？
いや、違いますね。
友達と居るのに、女の事ばっか考えてんじゃねぇよ的なやつですね。分かります。
調子に乗りました。

「普通に楽しかったけど、別にそんなことで煩悩に満たされてる訳じゃねぇし」

だったら何考えていたのか聞かれたら、それは答えられませんけどね。

「って言うか、お前こそ、水流さんとめちゃくちゃ仲良くなってただろ」