「お、やってるな」
そう言って顔を出したのは兄さんだ。小脇には白衣を抱えている。
歩きながらそれを羽織って、「かわるよ」と言った。
「ここは任せて、二人で回ってきな。俺ひとりでもここを回せる」
「え、いいの？」
俺が思わず声を上げると、兄さんは肩をすくめた。
人形みたいな笑みで、何もかも見透かすみたいな目つきで、俺たちを見る。
「気にしなくていいよ。だって、二人がいいんだろ？」
ぎくりと身体が強張る。頬が熱い。理太郎くんは笑っていた。
「それでは、頼みます」
「おー。弟と後輩のためならなんとやら」
なんとやらってなんだよ。
俺はそう思いながらも、理太郎くんと一緒に回るという誘惑に負けた。
兄さんに生物室を任せて、理太郎くんと一緒に理系棟の廊下を歩く。
「化学部の実験ショーを見にいきたい」
「分かった。あと俺、吹奏楽部の演奏会行きたいな」
「うん」
「それから文芸部に寄って部誌も買いたいし……理太郎くんも、他に行きたいところはある？」
二人で話し合って、行き先を決めた。
化学部では炎色反応の実験を見て、難しい用語を理太郎くんに解説してもらった。吹奏楽部の演奏会までは時間があったから、先に文芸部へ寄って部誌を買った。
店番をしていた梶原くんが「よ」と手を挙げる。
白衣を着たままの理太郎くんに「白衣だなぁ」と素直な感想を言って、僕へ部誌を渡してきた。
「はい。一部、三百円」
財布を出すと、横に理太郎くんが並んだ。
「僕にも一部、ください」
「お、おー……」
梶原くんは面食らった顔をして、理太郎くんにも一部渡す。
理太郎くんは、微笑んでそれを受け取った。
二人で部誌を持って歩く。俺はページをぱらぱらめくりながら、ぽそっと呟いた。
「理太郎くんも、こういうのに寄稿できたらいいのにね」
「それならたしかに、朔くんも作品を出せたな」
穏やかな声に、ああ俺たちって付き合ってるんだなぁと思った。
吹奏楽の演奏会を聴いてから生物室へ戻る。兄さんは暇そうにしながら椅子に座っていた。
「おー。おかえり」
ぞんざいなあいさつに「ただいま」と返す。
兄さんは立ち上がって白衣を脱ぐと、「じゃあ俺は行くわ」と言った。
「兄さん。ありがとね」
「ありがとうございました」
俺と理太郎くんは口々にお礼を言う。兄さんは振り向いて、少し考え込む仕草を見せた。
あー、とか唸りながら、頭を掻く。
「仲良くなったな」
なんだ、その意味深な言葉は。首を傾げる俺の横で、理太郎くんが「先輩」と顔をしかめた。耳まで真っ赤だ。
兄さんは「はは」と笑って、ひらひらと手を振った。
「じゃあな」
嵐みたいだった……。
そっと理太郎くんを見上げると、顔が相変わらず真っ赤だ。
ピン、と勘が働く。
「……理太郎くん。もしかして、兄さんと何か話してた？」
理太郎くんは気まずそうに「うん」とあどけなく頷いた。
「朔くんと仲良くするために、どうしたらいいかと相談していて……」
「なるほど」
そういう繋がりがあったんだ。というか理太郎くんは、俺と仲良くしたかったんだ。
照れる俺をよそに、理太郎くんは言いにくそうに続ける。
「実は朔くんの小説を読んだときから、相談を……」
「え、なんで」
びっくりして尋ねると、理太郎くんは真っ赤な顔で言った。
「あんな話を書く人はどんな人なんだろうと思って、興味があったんだ」
今度は、俺が真っ赤になる番だった。「そっか」と呟いて、顔を扇ぐ。頬が熱い。
もしかして兄さんが俺に「掃除へ行け」と行ったのは、そういうことだったんだろうか。
「……お昼ご飯、交代で食べようか」
「ああ」
交代で部室に引っ込んで、ご飯を食べる。ときどき太田先生が顔を出して、「がんばってるな」と言ってくれた。
店番をする。ときどきやってくる来客の対応をする。
お互いのクラスのシフトに入る時間が来たら、見送って、ひとりで留守番をする。
あっという間に、文化祭の一日目が終わった。終了のアナウンスを聞きながら、俺は理太郎くんをそっと見た。
理太郎くんも俺を見ている。
見つめあっていると、今二人きりだということを、強く感じた。
どきどきする。理太郎くんも、同じ気持ちならいいのに。
突然ばたん、とドアの開く音が聞こえる。慌てて目をそらすと、準備室から先生が出てくるところだった。
「おう、お疲れ。売り上げ金を預かりに来た」
先生にお金を預けて、俺たちは理系棟から出た。
並んで歩く。だけどお互い無言で、目も合わない。
だってまさかの急展開だ。付き合えるだなんて、多分お互いに思っていなかったわけだし……。
「……うどん屋、寄ってく？」
俺が絞り出した誘いに、理太郎くんは「いいな」と言った。
こうして俺たちはめちゃくちゃな込み具合のうどん屋へ突っ込み、腹ごしらえをした。ご飯を食べている間も無言だった。
居心地がいいわけじゃない。気持ちは落ち着かないけど、かといって嫌な感じでもない。
だって俺たちは、お互いを思い合っているって、ちゃんと分かり合っているから。
改めて、すごいことだな。
お会計をして外へ出た。二人きりになっても、穏やかにぽつぽつ話すのがやっとだ。
「明日は、一般公開だね。忙しくなるかな」
「そうだろうな」
「兄さんが店番に来てくれても、二人では抜けられないよね」
「おそらく」
理太郎くんの返事に頷く。今日、文化祭を一緒に回れてよかった。
「明日も、がんばろーね」
ゆるく拳を握って、突き上げる。理太郎くんは眩しそうに目を細めて、「うん」とあどけなく頷いてくれた。
そう言って顔を出したのは兄さんだ。小脇には白衣を抱えている。
歩きながらそれを羽織って、「かわるよ」と言った。
「ここは任せて、二人で回ってきな。俺ひとりでもここを回せる」
「え、いいの？」
俺が思わず声を上げると、兄さんは肩をすくめた。
人形みたいな笑みで、何もかも見透かすみたいな目つきで、俺たちを見る。
「気にしなくていいよ。だって、二人がいいんだろ？」
ぎくりと身体が強張る。頬が熱い。理太郎くんは笑っていた。
「それでは、頼みます」
「おー。弟と後輩のためならなんとやら」
なんとやらってなんだよ。
俺はそう思いながらも、理太郎くんと一緒に回るという誘惑に負けた。
兄さんに生物室を任せて、理太郎くんと一緒に理系棟の廊下を歩く。
「化学部の実験ショーを見にいきたい」
「分かった。あと俺、吹奏楽部の演奏会行きたいな」
「うん」
「それから文芸部に寄って部誌も買いたいし……理太郎くんも、他に行きたいところはある？」
二人で話し合って、行き先を決めた。
化学部では炎色反応の実験を見て、難しい用語を理太郎くんに解説してもらった。吹奏楽部の演奏会までは時間があったから、先に文芸部へ寄って部誌を買った。
店番をしていた梶原くんが「よ」と手を挙げる。
白衣を着たままの理太郎くんに「白衣だなぁ」と素直な感想を言って、僕へ部誌を渡してきた。
「はい。一部、三百円」
財布を出すと、横に理太郎くんが並んだ。
「僕にも一部、ください」
「お、おー……」
梶原くんは面食らった顔をして、理太郎くんにも一部渡す。
理太郎くんは、微笑んでそれを受け取った。
二人で部誌を持って歩く。俺はページをぱらぱらめくりながら、ぽそっと呟いた。
「理太郎くんも、こういうのに寄稿できたらいいのにね」
「それならたしかに、朔くんも作品を出せたな」
穏やかな声に、ああ俺たちって付き合ってるんだなぁと思った。
吹奏楽の演奏会を聴いてから生物室へ戻る。兄さんは暇そうにしながら椅子に座っていた。
「おー。おかえり」
ぞんざいなあいさつに「ただいま」と返す。
兄さんは立ち上がって白衣を脱ぐと、「じゃあ俺は行くわ」と言った。
「兄さん。ありがとね」
「ありがとうございました」
俺と理太郎くんは口々にお礼を言う。兄さんは振り向いて、少し考え込む仕草を見せた。
あー、とか唸りながら、頭を掻く。
「仲良くなったな」
なんだ、その意味深な言葉は。首を傾げる俺の横で、理太郎くんが「先輩」と顔をしかめた。耳まで真っ赤だ。
兄さんは「はは」と笑って、ひらひらと手を振った。
「じゃあな」
嵐みたいだった……。
そっと理太郎くんを見上げると、顔が相変わらず真っ赤だ。
ピン、と勘が働く。
「……理太郎くん。もしかして、兄さんと何か話してた？」
理太郎くんは気まずそうに「うん」とあどけなく頷いた。
「朔くんと仲良くするために、どうしたらいいかと相談していて……」
「なるほど」
そういう繋がりがあったんだ。というか理太郎くんは、俺と仲良くしたかったんだ。
照れる俺をよそに、理太郎くんは言いにくそうに続ける。
「実は朔くんの小説を読んだときから、相談を……」
「え、なんで」
びっくりして尋ねると、理太郎くんは真っ赤な顔で言った。
「あんな話を書く人はどんな人なんだろうと思って、興味があったんだ」
今度は、俺が真っ赤になる番だった。「そっか」と呟いて、顔を扇ぐ。頬が熱い。
もしかして兄さんが俺に「掃除へ行け」と行ったのは、そういうことだったんだろうか。
「……お昼ご飯、交代で食べようか」
「ああ」
交代で部室に引っ込んで、ご飯を食べる。ときどき太田先生が顔を出して、「がんばってるな」と言ってくれた。
店番をする。ときどきやってくる来客の対応をする。
お互いのクラスのシフトに入る時間が来たら、見送って、ひとりで留守番をする。
あっという間に、文化祭の一日目が終わった。終了のアナウンスを聞きながら、俺は理太郎くんをそっと見た。
理太郎くんも俺を見ている。
見つめあっていると、今二人きりだということを、強く感じた。
どきどきする。理太郎くんも、同じ気持ちならいいのに。
突然ばたん、とドアの開く音が聞こえる。慌てて目をそらすと、準備室から先生が出てくるところだった。
「おう、お疲れ。売り上げ金を預かりに来た」
先生にお金を預けて、俺たちは理系棟から出た。
並んで歩く。だけどお互い無言で、目も合わない。
だってまさかの急展開だ。付き合えるだなんて、多分お互いに思っていなかったわけだし……。
「……うどん屋、寄ってく？」
俺が絞り出した誘いに、理太郎くんは「いいな」と言った。
こうして俺たちはめちゃくちゃな込み具合のうどん屋へ突っ込み、腹ごしらえをした。ご飯を食べている間も無言だった。
居心地がいいわけじゃない。気持ちは落ち着かないけど、かといって嫌な感じでもない。
だって俺たちは、お互いを思い合っているって、ちゃんと分かり合っているから。
改めて、すごいことだな。
お会計をして外へ出た。二人きりになっても、穏やかにぽつぽつ話すのがやっとだ。
「明日は、一般公開だね。忙しくなるかな」
「そうだろうな」
「兄さんが店番に来てくれても、二人では抜けられないよね」
「おそらく」
理太郎くんの返事に頷く。今日、文化祭を一緒に回れてよかった。
「明日も、がんばろーね」
ゆるく拳を握って、突き上げる。理太郎くんは眩しそうに目を細めて、「うん」とあどけなく頷いてくれた。
