「坂城。」

「はい。」

「この資料、確認してくれ。」

「分かりました。」

以前なら、ただ仕事を振られているだけだと思っていた。でも今は分かる。
この人は、誰でもいいから仕事を任せているわけじゃない。
ちゃんと相手を見ている。
その人が何を得意としているのか。
どんな仕事なら力を発揮できるのか。
ちゃんと考えた上で任せている。
それに気付いたのは、異動して一ヶ月ほど経った頃だった。

「……坂城さん。」

「はい？」

南さんが少し驚いたような顔で俺を見る。

「最近、社長に慣れたね。」

「え？」

「最初、すごい顔してたよ。」

「……。」

当時を思い出す。初日に大量の書類を渡された時、
正直、心の中で何度文句を言ったか分からない。

「そんな顔してました？」

「してたしてた。」

南さんはそう言って笑う。

「由城さん怖いからね。」

「やっぱり南さんも思うんですね。」

「思うよ。」

即答だった。

「でも。」

少しだけ声のトーンを落とす。

「あの人、人を見る目だけは本当にすごいから。」

「……。」

「だから坂城くんに仕事任せたんだと思うよ。」

その言葉が、妙に胸に残った。
それからだった。翔を見る目が少しずつ変わったのは。

「坂城。」

「はい。」

「これ、昨日の資料。」

「確認しました。」

「……早いな。」

「ありがとうございます。」

「褒めてない。」

「え？」

「事実を言っただけだ。」

「……。」

相変わらずこの人は素直じゃない。
でも、少しだけこの人の言葉の意味が分かるようになってきた。……気がする。
そう思うようになってから、俺は由城社長という人を少しずつ知っていった。
仕事に対しては誰よりも真剣で。
社員一人一人のことをちゃんと見ていて。
言葉は少ないけれど、その分行動で示す人。
最初の印象とは、全然違っていた。
ただ、一つだけ分からないことがある。
この人は、どうしてそこまで人を見るのだろう。

「坂城。」

「はい。」

「この案件、お前に任せたい。」

「俺ですか？」

思わず聞き返す。

「他に誰がいる。」

「いや……」

まだ異動して数ヶ月。
もちろん仕事には慣れてきた。
でも、社長から直接大きな案件を任されるとは思っていなかった。

「無理なら言え。」

「……。」

「できると思っているから頼んでいる。」

その言葉。
初めて書類を渡された時と同じだった。
この人はちゃんと部下を見てくれている。そう思った。
この時の俺はまだ知らなかった。
由城 翔という人間が、少しずつ俺を意識し始めていたことを。

「……。」

「……。」

「社長。」

「なんだ月里。」

「今。」

「？」

「今日で何回目ですかね。」

翔は手元の資料から顔を上げる。

「何がだ。」

月里はため息をついた。

「坂城さんを見る回数です。」

「……。」

「今ので十五回目です。」

「数えてるのか。」

「数えますよ。」

「暇なのか。」

「いいえ。」

即答。

「社長が分かりやすいので。」

「……。」

翔は視線を逸らす。

「別に見ていない。」

「そうですか？」

「仕事をしているだけだ。」

「坂城さんが仕事している姿を、ですよね。」

「……。」

「ちなみに午前中だけで八回。」

「……。」

「午後に入ってから七回。」

「月里。」

「はい。」

「仕事をしろ。」

「仕事ならしています。」

「なら余計なことを言うな。」

「余計じゃないですよ。」

月里は楽しそうに笑う。

「社長があんなに一人の社員を気にするの、初めて見たので。」

「……。」

「気になります？」

「何が。」

「坂城さんのこと。」

一瞬翔の手が止まる。

「……仕事ができるからだ。」

「はいはい。」

「何だ。」

「その答え、もう何回聞いたか分からないです。」

「……。」

「仕事ができる人なら他にもいますよ。」

「……。」

「でも社長が見てるのは坂城さんだけです。」

翔は何も答えなかった。
ただ、無意識に視線を向ける。
少し離れた場所で、真剣な表情でパソコンに向かう望琴。
周りの声にも惑わされず、一つ一つ確認しながら仕事を進めている。
あの真剣な眼差し。その姿を見るとなぜか目が離せなかった。

「社長。」

「なんだ。」

「今。」

「……。」

「十六回目です。」

「……。」

「増えましたね。」

「……月里。」

「はい。」

「本当にいい加減仕事をしろ。」

「はいはい。」
「行ってきまーす。」

月里は笑った。でも、
その笑顔は、どこか嬉しそうだった。

「……。」

「何だ。」

「いえ。」

月里は首を横に振る。

「何でもないです。」

それから由城の坂城への気にかけ度が増して行った。