ちらちら――……
　ひたいをかすめるなにか。
　世界は、結露した窓ガラスのよう。
　なにもかもが、ぼんやりと曖昧(あいまい)だ。

（寒い……）

　どうやらあたしは、この期におよんで生にしがみついているらしい。
　だからって、ほうり出されたマフラーに手をのばそうとは思わないけど。
　もういいや、眠くなってきた。
　休ませてよ……

「お疲れさま」

　やわらかいひびきが、冷えきった鼓膜をふるわせる。

（だれかいるの……？）

　気のせいかと思ったけど、そばに立つだれかの気配はたしかなもので。

　ゆらりとかかる影。
　鉛みたいなまぶたを押し上げる。
　そこには、ひとりの少年がたたずんでいた。
　白銀の世界に映える黒髪。
　ふわふわしたクセ毛のそいつは、チョコレート色の瞳を細める。

「だけどね、まだダメ。もうちょっとの辛抱です」

　知らないのに、会ったこともないはずなのに、じんわりと胸にとけ込むような心地いい声だ。
　少年は腰をかがめ、仰向けのあたしをのぞき込む。
　そうして笑みを浮かべたまま、肩にもたれさせた傘をさし出してきた。
　クリスマスカラーのタータンチェックが、ぼやけた視界一面を彩る。

「帰ろっか」

　白銀の結晶が舞う12月の夜。
　こんなあたしにも、サンタがおとずれたようだ。
　どんなクリスマスキャロルよりもやさしいひびきと、ほほ笑みをたずさえて。