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　2XXX年、X月X日。都内某保健センター。
　多目的ホールのそこかしこには、親子づれの姿が。
　会議用の木製テーブルを間に挟み、保健師と向かい合っている。

「今回で3歳児検診が終了となりますね。それでは最後に、ご案内させていただきます」

「『マイクロチップ埋蔵手術』ですよね」

「はい。あかりちゃんの健康状態に問題はまったくありませんので、手術は可能です。こちらをごらんください」

　ふくよかで人の良さそうな女性保健師が、厚手のパンフレットを取り出す。
　カラフルな光沢紙の蛇腹が、テーブル上に広げられた。

　1歳半から、歯科検診の際には毎回唾液を提出することになっている。
　唾液中コルチゾール、IgA(アイジージーエー)、テストステロンというストレス・バイオマーカーなるものを調べるため、らしい。
　この測定値であったり、3歳までの心身発達の度合いであったり、さまざまな要素を考慮した上で、任意で『マイクロチップ埋蔵手術』を受けることができる。
　区のホームページからダウンロードできるパンフレットに記載されていたことと、なんら相違はない。

『マイクロチップ』は、国が推奨している『人力発電』には欠かせない代物だ。
　幼い子供の頭蓋骨に穴を開ける手術となれば、不安の声をあげる親も少なくない。
　ゆえに、埋蔵手術にかかる費用は全額免除という太っ腹仕様だ。
　安全性を合言葉に、この政策を推し進めたい政府の意思のあらわれとも言えるだろう。

「テストステロンは男性ホルモンの一種でもありますので、優先度は下がりまして……唾液の検査結果から、あかりちゃんの『マイクロチップ』は『Type-C』となりますね」

　いかがなさいますか？　と最後の決断を委ねる一方で、女性保健師は確信を得てもいた。
　向かい合う母親のような表情を、もう幾度となく目にしてきたためだ。

　カラフルな蛇腹は元通りに折りたたまれ、白と黒の単調な紙面に打って変わる。
　その隅っこをボールペンでカリカリと引っかく母を、幼子のまあるい瞳が、じっと映し込んでいた。