うさぎのすむ『つき』のように、『てまり』のように、まあるい『しま』がありました。

　そこには、いろんな『わるいもの』が、しおかぜにのってやってきます。

　でも、だいじょうぶ。

『おかたなさま』がまもってくれるので、こわいものは、なんにもありません。

　だからひとびとも、よろこんで『おかたなさま』に、『おれい』をさしだすのです。


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　厚い雲がかかり、夕暮れの空をねずみ色にぬりつぶした。
　笙(しょう)の音が舞いあがる。
　風のわななくような音だ。
　それに、竜の咆哮のごとき雷鳴がかさなる。
　石段をのぼれば、そのさきの境内(けいだい)に小柄な『少女』がたたずんでいる。

（今宵、彼(・)ら(・)がわたしの花婿となる）

『少女』は荒れ狂う灰色の景色を、ただ静かに見つめる。
　目前にある真白(ましろ)な綿帽子を、ひぃ、ふぅ、みぃとかぞえながら。

「それでは御刀(おかたな)さま──鼓御前(つづみごぜん)さま」

　閃光と雅楽(ががく)につつまれるなか、『少女』──鼓御前はまぶたをおろす。
　そして、手にした朱の盃(さかずき)をあおったのだった。


「はやく俺でいっぱいにしたいよ、姉(あね)さま」

　その花婿は、白無垢の胸もとに葵(あおい)の花の刺繍。

「お砂糖より甘く、蜂蜜よりとろとろに甘やかしますから、覚悟してくださいね？」

　その花婿は、白無垢の胸もとに菊(きく)の花の刺繍。

「やってやるさ。僕のものを取りもどすためなら、なんだってね」

　その花婿は、白無垢の胸もとに桐(きり)の花の刺繍。

　──さぁ、『おかたなさま』は、だれを『はなむこ』にえらぶのでしょう？