「仕事、ゲットしました。ありがとうございます」
その夜、トビーから短いメールが届いた。
翌日、道継はその靴屋「長曾根」に行ってみた。
店は渋谷駅から少し離れた坂道の途中にあった。大きな看板は出していない。英国風の黒い木枠のガラス扉の向こうには、職人の手仕事を感じさせる革靴が並んでいた。
しかし、入る気にはならず、その日はそのまま千葉へ向かった。用事があり、三日ほど出かけていた。
東京に戻った日に、メールを送った。
「靴、売れているかい」
トビーからはすぐに返事が来た。
「だめです。まだ一足も売れていません」
泣き顔の絵文字がついていた。
翌日の昼前、道継は「長曾根」を訪れた。
「いらっしゃいませ」
それほど広くない店内には、トビーがひとりだけいた。
「ひとり？」
「はい。マネージャーはランチに出ています」
「ちょうどよかった。今日は靴を買いに来たんだよ」
「どんな靴をお探しですか」
トビーがさっそくセールスモードに入った。
「この店には、日本の職人さんのビスポーク靴はあるの？」
「なんですか、それ」
「注文靴」
「やってないです、そういうのは」
「じゃあ、ジョン・ロブやエドワード・グリーンは？」
トビーが、ええっという顔をした。
「調べてきます」
英国風の店内はそれほど広くはなく、片側には紳士靴、反対側には婦人靴が並んでいる。
「エドワード・グリーンがありました」
「じゃあ、ドーバーの茶系を見せてくれますか。サイズは27.5」
「わかりました」
トビーは奥から八個の箱を重ねて運んできた。
「よくわからないから、全部持ってきました」
「ありがとう」
「ミチさんは、靴のことをよく知っているんですね。勉強になります」
「この黒もいいなぁ。茶系でなくて、黒にしようかな」
道継は黒いほうに足をいれて、すぐに脱いだ。
「これにする」
「そんなに早く決めないで、両方履いて、歩いてみてください」
「これは知っているし、もともと試さないほうなんだ」
「高いのに。金持ちは違いますね」
「違うよ。一度、これだと決めたら、それに合わせるタイプなんだ」
「へー。そんなタイプ、あるんですか」
「あるよ」
トビーが箱を片付けだた時、三、四十代くらいの女性が二人入ってきた。
「いらっしゃいませ」
トビーが微笑んで会釈すると、婦人たちは顔を見合わせて笑った。
「この店員さん、ものすごく親切ですよ。買いたくなりますよ」
と道継が立ち上がった。
「じゃあ、私たちも、そのお若い方にお願いしようかしら」
「はい。では、少々お待ちください」
トビーは丁寧に頭を下げ、男子靴の箱を抱えたから、道継は財布からクレジットカードを取り出した。
「おれのは、包まなくていいから。さっと紙袋に入れて」
*
「今日は四足も売れました」
その後も、トビーからはよくメールが届いた。道継がテキストよりメールを好むので、そのスタイルになったのだった。
「ぼくは毎晩、靴の勉強をしています。世界が広がる感じです」
「今日は七足、店の新記録だそうです。やった」
道継がお祝いをしてやろうと思った矢先、別のメールが届いた。
「ぼくばかり売れるから、マネージャーにいじめられています」
今度は、泣き笑いの絵文字がついていた。
三日後、道継が靴屋に行ってみると、トビーはそこではもう働いていなかった。
道継は、すぐにメールを送った。
「仕事、辞めたの？」
「どうして」
「……」
そこまで親しいわけではないのに、聞きすぎてしまったかと道継は後悔した。
「でも、大丈夫です。次の仕事が見つかりましたから」
「どこ？」
「大丈夫です。心配しないでください」
トビーは新しい仕事のことは話したくないらしい。
そうか。たった二、三回会った他人に、これ以上は関わってほしくないということなのかもしれない。
それはそうだ。相手が望んでいないのに、しつこくするのはよくない。
道継自身にも経験がある。しつこくされるのは、誰だって好まないだろう。
*
道継はよく千葉の海の家に出かけるのだけれど、やはり気になったので、行く
前に、あの靴屋に寄ってみることにした。なんというしつこさだと、自分でも、いやになったのだが、まあ、誰にもわからないことだ。
彼は客を装って店にむはいり、それとなく、トビーのことを聞いてみた。
「あの子は、お客さんに引き抜かれたんですよ」
マネージャーが苦々しい顔をした。
その客というのは、南青山で高級ブティックを経営しているマダムだという。
「あのマダムは、美少年を見つけて、自分好みに育てるのが好きなんです。トビーを見て、『あなたは女性に夢を売れる顔をしている』と言って、高給を保証したみたいですよ。あいつは金に弱いから」
「誰だって、金には弱いじゃないですか。あなたは金に強いんですか」
道継の態度が変わったので、マネージャーが眉をひそめた。
「なんですか、急に」
「誰だって、いじめられたら、店を移りたくなるでしょう」
「あんたは、トビーの何なんですか」
「兄的存在ですよ」
「それだけですかね」
マネージャーの唇が、醜く曲がった。
その夜、トビーから短いメールが届いた。
翌日、道継はその靴屋「長曾根」に行ってみた。
店は渋谷駅から少し離れた坂道の途中にあった。大きな看板は出していない。英国風の黒い木枠のガラス扉の向こうには、職人の手仕事を感じさせる革靴が並んでいた。
しかし、入る気にはならず、その日はそのまま千葉へ向かった。用事があり、三日ほど出かけていた。
東京に戻った日に、メールを送った。
「靴、売れているかい」
トビーからはすぐに返事が来た。
「だめです。まだ一足も売れていません」
泣き顔の絵文字がついていた。
翌日の昼前、道継は「長曾根」を訪れた。
「いらっしゃいませ」
それほど広くない店内には、トビーがひとりだけいた。
「ひとり？」
「はい。マネージャーはランチに出ています」
「ちょうどよかった。今日は靴を買いに来たんだよ」
「どんな靴をお探しですか」
トビーがさっそくセールスモードに入った。
「この店には、日本の職人さんのビスポーク靴はあるの？」
「なんですか、それ」
「注文靴」
「やってないです、そういうのは」
「じゃあ、ジョン・ロブやエドワード・グリーンは？」
トビーが、ええっという顔をした。
「調べてきます」
英国風の店内はそれほど広くはなく、片側には紳士靴、反対側には婦人靴が並んでいる。
「エドワード・グリーンがありました」
「じゃあ、ドーバーの茶系を見せてくれますか。サイズは27.5」
「わかりました」
トビーは奥から八個の箱を重ねて運んできた。
「よくわからないから、全部持ってきました」
「ありがとう」
「ミチさんは、靴のことをよく知っているんですね。勉強になります」
「この黒もいいなぁ。茶系でなくて、黒にしようかな」
道継は黒いほうに足をいれて、すぐに脱いだ。
「これにする」
「そんなに早く決めないで、両方履いて、歩いてみてください」
「これは知っているし、もともと試さないほうなんだ」
「高いのに。金持ちは違いますね」
「違うよ。一度、これだと決めたら、それに合わせるタイプなんだ」
「へー。そんなタイプ、あるんですか」
「あるよ」
トビーが箱を片付けだた時、三、四十代くらいの女性が二人入ってきた。
「いらっしゃいませ」
トビーが微笑んで会釈すると、婦人たちは顔を見合わせて笑った。
「この店員さん、ものすごく親切ですよ。買いたくなりますよ」
と道継が立ち上がった。
「じゃあ、私たちも、そのお若い方にお願いしようかしら」
「はい。では、少々お待ちください」
トビーは丁寧に頭を下げ、男子靴の箱を抱えたから、道継は財布からクレジットカードを取り出した。
「おれのは、包まなくていいから。さっと紙袋に入れて」
*
「今日は四足も売れました」
その後も、トビーからはよくメールが届いた。道継がテキストよりメールを好むので、そのスタイルになったのだった。
「ぼくは毎晩、靴の勉強をしています。世界が広がる感じです」
「今日は七足、店の新記録だそうです。やった」
道継がお祝いをしてやろうと思った矢先、別のメールが届いた。
「ぼくばかり売れるから、マネージャーにいじめられています」
今度は、泣き笑いの絵文字がついていた。
三日後、道継が靴屋に行ってみると、トビーはそこではもう働いていなかった。
道継は、すぐにメールを送った。
「仕事、辞めたの？」
「どうして」
「……」
そこまで親しいわけではないのに、聞きすぎてしまったかと道継は後悔した。
「でも、大丈夫です。次の仕事が見つかりましたから」
「どこ？」
「大丈夫です。心配しないでください」
トビーは新しい仕事のことは話したくないらしい。
そうか。たった二、三回会った他人に、これ以上は関わってほしくないということなのかもしれない。
それはそうだ。相手が望んでいないのに、しつこくするのはよくない。
道継自身にも経験がある。しつこくされるのは、誰だって好まないだろう。
*
道継はよく千葉の海の家に出かけるのだけれど、やはり気になったので、行く
前に、あの靴屋に寄ってみることにした。なんというしつこさだと、自分でも、いやになったのだが、まあ、誰にもわからないことだ。
彼は客を装って店にむはいり、それとなく、トビーのことを聞いてみた。
「あの子は、お客さんに引き抜かれたんですよ」
マネージャーが苦々しい顔をした。
その客というのは、南青山で高級ブティックを経営しているマダムだという。
「あのマダムは、美少年を見つけて、自分好みに育てるのが好きなんです。トビーを見て、『あなたは女性に夢を売れる顔をしている』と言って、高給を保証したみたいですよ。あいつは金に弱いから」
「誰だって、金には弱いじゃないですか。あなたは金に強いんですか」
道継の態度が変わったので、マネージャーが眉をひそめた。
「なんですか、急に」
「誰だって、いじめられたら、店を移りたくなるでしょう」
「あんたは、トビーの何なんですか」
「兄的存在ですよ」
「それだけですかね」
マネージャーの唇が、醜く曲がった。
